L’edema maculare cistoide è una malattia dell’occhio in cui piccole sacche, o cisti, di liquido si accumulano al centro della retina. Nella maggior parte dei casi, l’accumulo di liquidi è il risultato di vasi sanguigni rotti o che perdono nell’occhio. La chirurgia della cataratta è una delle principali cause di edema maculare cistoide dovuto a danni accidentali ai vasi sanguigni della retina. Molte altre condizioni, tra cui traumi, diabete e infezioni virali, possono anche precedere il disturbo. La visione offuscata e altri sintomi di solito scompaiono da soli entro poche settimane, ma i casi persistenti potrebbero dover essere trattati con colliri o occasionalmente con un intervento chirurgico.
La macula è un piccolo punto al centro della retina che mette a fuoco la visione centrale. Ci sono centinaia di minuscoli vasi sanguigni intorno alla macula che, se danneggiati, possono perdere liquido e creare cisti gialle. La condizione è solitamente indolore, sebbene la visione centrale possa essere significativamente compromessa. Una persona potrebbe avere problemi a concentrarsi su oggetti o testo direttamente di fronte a sé. La visione periferica è tipicamente lasciata intatta.
Le procedure chirurgiche per riattaccare una retina danneggiata o chiarire la cataratta possono provocare edema maculare cistoide. A seguito di un’operazione delicata, il sistema immunitario innesca istintivamente una lieve risposta chimica per aiutare gli occhi a guarire. L’infiammazione risultante può danneggiare i vasi sanguigni e possibilmente provocarne la rottura. La maggior parte dei casi di edema maculare cistoide post-chirurgico si risolve da solo senza trattamento in due o tre settimane mentre gli occhi continuano a riprendersi.
Una persona può anche sviluppare edema maculare cistoide a seguito di una lesione oculare o di un’infezione. Anche il diabete è un notevole fattore di rischio, poiché è noto che la malattia danneggia i vasi sanguigni della retina. Inoltre, alcuni farmaci da prescrizione, compresi quelli per il glaucoma e alcuni tipi di cancro, possono anche innescare l’edema maculare cistoide.
Un oculista di solito può diagnosticare la condizione durante un esame oculistico di routine. Se non è chiaro se siano presenti gonfiore e cisti multiple, è possibile eseguire una procedura a raggi X chiamata angiografia con fluoresceina. Un colorante fluorescente viene iniettato nel flusso sanguigno, dove si disperde nei vasi sanguigni degli occhi. Le immagini a raggi X possono tracciare il movimento del colorante per vedere se i vasi perdono nella macula.
Il trattamento per l’edema maculare cistoide persistente dipende dalla causa sottostante. Quando le infezioni e il diabete vengono trattati di conseguenza, i sintomi di solito si risolvono rapidamente. Possono essere somministrati colliri medicati o soluzioni iniettabili per alleviare l’infiammazione e ridurre i tempi di guarigione. Se altri trattamenti falliscono, si può prendere in considerazione un intervento chirurgico per cauterizzare i vasi sanguigni e rimuovere il tessuto danneggiato.