L’efficienza economica è lo studio di come le nazioni e le imprese massimizzano l’uso delle loro risorse economiche o input aziendali. Le risorse economiche tradizionali presenti nell’ambiente economico includono terra, lavoro e capitale. Poiché le nazioni e le imprese sono generalmente limitate in queste risorse, devono trovare il modo più efficiente per produrre la massima quantità di beni di consumo senza sprecare risorse. L’uso inefficiente delle risorse economiche nelle nazioni può ridurre la ricchezza dei loro cittadini, mentre l’uso inefficiente delle risorse può portare le aziende a spendere troppo capitale per produrre beni o servizi.
Le nazioni di solito misurano l’uso efficiente delle sue risorse economiche valutando il sostentamento o la ricchezza dei loro cittadini. Un’alta qualità della vita o uno standard di vita in una nazione è un indicatore comune che una nazione ha massimizzato la sua efficienza economica consentendo al maggior numero di cittadini di accedere alle risorse economiche. In una società di libero mercato, gli individui sono autorizzati ad acquistare, vendere o scambiare beni in base al proprio interesse personale. L’efficienza sarà raggiunta nella società del libero mercato quando gli individui non possono ottenere una maggiore ricchezza senza diminuire la ricchezza di un altro cittadino.
Oltre all’efficienza economica di una nazione, le imprese che operano nel mercato economico affrontano anche sfide di efficienza nella produzione di beni e servizi di consumo. Il primo modo in cui le aziende possono raggiungere l’efficienza economica è raggiungere la massima produzione di beni o servizi di consumo senza aumentare le risorse economiche o gli input necessari per produrre beni o servizi. Tutte le aziende hanno una produzione massima con le loro strutture o attrezzature attuali; se le aziende non riescono a ottenere più di questi beni per aumentare la produzione, devono trovare altri modi per migliorare l’efficienza economica.
Un altro metodo comune utilizzato dalle aziende per tentare di raggiungere l’efficienza economica è la produzione di beni o servizi di consumo al minor costo possibile. Questo tipo di efficienza si concentra principalmente sull’uso efficiente del capitale, piuttosto che concentrarsi solo sulle risorse economiche fisiche della terra o del lavoro. La gestione o la contabilità dei costi è uno strumento comune utilizzato dalle aziende per tenere traccia dell’efficienza economica del capitale speso per la produzione di beni o servizi. La contabilità di gestione traccia tutto il capitale speso in risorse economiche e alloca la parte dei costi aziendali utilizzata per produrre beni o servizi. Questo metodo di contabilità offre alle aziende un accurato costo di produzione in modo che possano determinare correttamente quanti soldi sono stati spesi per risorse economiche e quanti soldi potrebbero essere necessari per acquistare più risorse economiche o input aziendali.