L’infiammazione sistemica è la risposta biologica cronica dei tessuti dei vasi sanguigni a elementi pericolosi come agenti patogeni o cellule danneggiate. La presenza degli stimoli dannosi stimola l’azione del sistema immunitario e, come misura protettiva, viene emessa una risposta immunitaria che provoca l’infiammazione. L’area interessata diventerà calda al tatto, di colore rosso e tipicamente si gonfierà e diventerà notevolmente dolorosa. L’infiammazione sistemica è anche nota come infiammazione cronica.
Quando un agente dannoso entra per la prima volta nel sistema, le citochine pro-infiammatorie – molecole proteiche secrete dalle cellule del sistema immunitario – vengono rilasciate dalle cellule immunitarie. Questo avvisa l’intero sistema immunitario dell’emergere di un agente potenzialmente dannoso presente nel corpo. I globuli bianchi vengono successivamente spediti, seguiti da antinfiammatori naturali, che lavorano insieme per fermare la progressione degli stimoli pericolosi e iniziare la guarigione. Questo intero processo è normale nel corpo umano, ma quando si verifica in modo costante è classificato come infiammazione sistemica.
L’infiammazione cronica può essere causata da una varietà di fattori, ma un fatto è alla base di ciascuna di queste possibili cause. Il corpo umano non è predisposto per impegnarsi nella battaglia quotidiana con tossine, agenti infettivi o altri elementi dannosi. Il modo esatto in cui il corpo risponde a questo bombardamento continuo è determinato da fattori come la genetica, le allergie, la dieta, la salute mentale e lo stile di vita. La lotta incessante e lo stress che il corpo deve sopportare per sostenere questa lotta provoca malattie infiammatorie croniche.
Il cibo è uno dei principali fattori attenuanti dell’infiammazione. Oli vegetali polinsaturi, zucchero raffinato, cibo spazzatura e glutine sono tra i principali colpevoli. Un cambiamento nelle abitudini alimentari o una diagnosi di allergia alimentare può avere un impatto significativo sul controllo e la prevenzione dell’infiammazione sistemica. Alcune diete possono anche contribuire all’infiammazione. È stato dimostrato che una dieta ricca di carboidrati e povera di proteine crea le condizioni ideali affinché l’infiammazione prenda piede.
L’infiammazione sistemica può anche essere causata da fattori ambientali, stress e depressione. Se si è regolarmente esposti a sostanze chimiche pericolose, situazioni che inducono stress o panico, o si possiede una predisposizione alla depressione, l’infiammazione può diventare un problema cronico. Può manifestarsi in vari modi, da un mal di gola a una grave infiammazione articolare.
Se non controllata, l’infiammazione può portare a una varietà di malattie degenerative e disordini autoimmuni. Aterosclerosi, morbo di Alzheimer, cancro, insufficienza cardiaca congestizia e artrite reumatoide sono alcuni dei più comunemente riportati. L’intervento e il trattamento precoci sono fondamentali per tenere sotto controllo l’infiammazione sistemica.