Le infrastrutture critiche si riferiscono a quei beni essenziali che sono considerati vitali per il continuo regolare funzionamento della società come entità integrata. Il termine è utilizzato principalmente dal governo di vari paesi, stati o amministrazioni locali nella descrizione del quadro infrastrutturale all’interno di un luogo nell’area. Alcune di queste infrastrutture fondamentali o critiche includono funzionalità come il sistema di trasporto esistente nell’area, l’elettricità e altri requisiti energetici nonché il sistema sanitario. Può anche includere il quadro finanziario, le telecomunicazioni, l’elettricità e la fornitura di acqua.
Le infrastrutture critiche sono considerate “critiche” perché ritenute essenziali per l’effettivo funzionamento della società. Ad esempio, una buona rete di telecomunicazione consente un facile flusso di informazioni tra i membri della società nelle loro capacità private e commerciali. Quando le persone sono in grado di comunicare tra loro, la società trarrà beneficio in varie forme. Un esempio è quando il servizio telefonico è disponibile in buona parte del paese, le persone saranno in grado di condurre riunioni telefoniche, ottenere e trasmettere informazioni e in generale rimanere in contatto senza dover percorrere lunghe distanze. Questa infrastruttura critica può essere sviluppata dal governo in collaborazione con investitori privati.
Un’altra infrastruttura critica è la struttura sanitaria o medica in atto nella società. Questa particolare infrastruttura è importante semplicemente per i benefici derivati dall’avere una buona infrastruttura sanitaria. Un esempio di infrastruttura sanitaria è la costruzione e la manutenzione di ospedali, compresa la fornitura di attrezzature mediche moderne agli ospedali. Comprende anche l’istituzione di un sistema di assistenza sanitaria finanziaria che i membri meno privilegiati della società possono utilizzare per ottenere l’accesso ai servizi sanitari necessari.
L’approvvigionamento idrico è un’infrastruttura fondamentale che prevede il trattamento e la fornitura di buona acqua potabile alle diverse aree della comunità, nonché la costruzione e la manutenzione di serbatoi di trattamento dell’acqua e condotte di approvvigionamento idrico. Parte dell’infrastruttura di approvvigionamento idrico comprende la protezione delle fonti idriche, comprese le fonti sotterranee e superficiali da inquinanti e altre fonti di contaminazione. Un altro aspetto dell’infrastruttura di approvvigionamento idrico è la costruzione di liquami e altri progetti che aiuteranno nella gestione delle acque reflue.
L’elettricità è un’infrastruttura fondamentale perché le persone dipendono dall’elettricità per le attività domestiche e industriali quotidiane. Questo tipo di infrastruttura può comprendere la costruzione e la manutenzione di dighe, centrali a carbone e altre fonti di generazione di elettricità, compresi gli impianti di generazione di elettricità solare. Può anche includere la costruzione e la manutenzione di altre fonti alternative di generazione di elettricità, come i mulini a vento o l’energia derivata dall’energia nucleare.