L’insufficienza venosa cronica cerebrospinale è una condizione emodinamica teorica che è stata proposta come possibile causa della sclerosi multipla. La sclerosi multipla è una malattia in cui i nervi degenerano nel tempo, causando problemi ai muscoli, al movimento, alla vista e alla sensazione. La teoria dell’insufficienza venosa cronica cerebrospinale implica il restringimento delle vene che drenano il sangue dal cervello e dal midollo spinale. È stato suggerito che la pressione si accumula in queste vene anormali, rallentando la velocità con cui il sangue deossigenato lascia il cervello e lasciando il tessuto cerebrale a basso contenuto di ossigeno. Il sangue può anche rifluire nel cervello e le cellule immunitarie e i globuli rossi possono fuoriuscire dalle vene nel tessuto cerebrale, causando o peggiorando la sclerosi multipla.
In Italia nel 2009, il Dr. Paolo Zamboni ha avanzato la teoria che l’insufficienza venosa cronica cerebrospinale (CCSVI) potrebbe contribuire al danno osservato nel sistema nervoso dei pazienti con sclerosi multipla. Ha pubblicato i risultati di uno studio pilota che ha concluso che la CCSVI era fortemente associata alla sclerosi multipla. Zamboni ha utilizzato l’ecografia per diagnosticare l’insufficienza venosa cronica cerebrospinale e questo ha continuato ad essere il metodo più frequentemente utilizzato. Durante la procedura diagnostica, le vene che drenano il cervello e il midollo spinale vengono valutate per una serie di anomalie tra cui restringimento, riflusso di sangue e mancanza di flusso sanguigno. Uno degli studi di ricerca di Zamboni ha rilevato che i pazienti con sclerosi multipla presentavano una percentuale molto più elevata di queste anomalie rispetto a un gruppo di controllo sano.
Altre ricerche che sono state pubblicate hanno mostrato risultati che sono in conflitto con i risultati di Zamboni e c’è polemica sull’insufficienza venosa cronica cerebrospinale. In alcuni studi non sono state riscontrate differenze nel flusso sanguigno tra i pazienti con sclerosi multipla e il gruppo di controllo. Non a tutte le persone con sclerosi multipla può essere diagnosticata la CCSVI utilizzando la tecnica degli ultrasuoni. È possibile che la procedura ad ultrasuoni non sia il modo migliore per diagnosticare la condizione e una tecnica a raggi X nota come venografia potrebbe essere più adatta. Alcuni ricercatori non sono convinti che la CCSVI rappresenti una condizione reale.
È stata sviluppata una tecnica per trattare l’insufficienza venosa cerebrospinale cronica, in cui le vene ristrette vengono allargate gonfiando speciali palloncini al loro interno. Questa procedura è nota come angioplastica. Lo scopo del trattamento è migliorare i sintomi della sclerosi multipla.
Sebbene ci siano state alcune segnalazioni informali di risultati positivi in pazienti con sclerosi multipla a seguito di questo tipo di intervento chirurgico, sono necessarie molte più ricerche per determinare se rappresenta un trattamento efficace. Non è stato ancora stabilito che l’insufficienza venosa cronica cerebrospinale sia un vero e proprio disturbo, se si manifesta più spesso in associazione con la sclerosi multipla, e se è una causa della malattia. La futura ricerca scientifica potrebbe fornire risposte.