Il Social Phobia Inventory (SPIN) è uno strumento di autovalutazione utilizzato per lo screening del disturbo d’ansia sociale. Questo test di 17 domande è stato creato dal Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali della Duke University. Le risposte a ciascuna domanda sono disposte su una scala a cinque punti con opzioni per descrivere quanto bene i criteri si adattano al soggetto, che vanno da “per niente” a “estremamente”. In questo modo, il Social Phobia Inventory misura il grado di paura, evitamento e sintomi fisiologici vissuti dal paziente in varie situazioni sociali. La ricerca ha confermato la validità della valutazione.
La creazione di un test psicologico di tipo questionario che copre l’intera gamma di sintomi che caratterizzano i disturbi della fobia sociale era l’obiettivo principale dei creatori del Social Phobia Inventory. Le domande riguardano situazioni sociali che causano paura. Questi includono la paura delle persone autorevoli, la paura di essere criticati o imbarazzati e la paura durante gli eventi sociali. Altre domande determinano il livello di evitamento di determinate situazioni, incluso essere al centro dell’attenzione o fare un discorso. Sono trattati anche sintomi fisiologici dolorosi tra cui sudorazione, palpitazioni cardiache e arrossamento.
Ogni domanda risulta in un punteggio compreso tra 0 e 4, con l’intero test con un possibile punteggio compreso tra 0 e 68. Per determinare un punteggio limite che distingua tra le persone con fobia sociale e quelle senza, i ricercatori hanno somministrato il test a gruppi che sono stati diagnosticati con fobia sociale e gruppi di controllo che non hanno avuto il disturbo. Utilizzando i risultati di questo studio, è stato determinato un punteggio di 19 sul Social Phobia Inventory come cut-off. Il test mette in relazione prontamente la gravità del disturbo. Altre ricerche hanno dimostrato che il test può distinguere tra coloro che soffrono di fobia sociale e quelli con disturbo di panico, agorafobia o disturbo ossessivo-compulsivo.
Le stime della prevalenza dei disturbi d’ansia sociale nella popolazione generale mostrano che è uno dei disturbi psicologici più comuni. È stato anche determinato che i pazienti con ansia sociale e fobia rispondono bene al trattamento. Per questo i progettisti del Social Phobia Inventory hanno creato uno strumento sensibile agli effetti dei programmi di cura. Il progresso del paziente può essere determinato confrontando una linea di base iniziale con il punteggio della valutazione dopo il trattamento.
Esistono altri tipi di valutazioni che aiutano a diagnosticare la fobia sociale e l’ansia, ma l’inventario della fobia sociale ha diverse caratteristiche uniche. Questa breve valutazione può essere presa e valutata rapidamente. Copre anche i tre aspetti essenziali della fobia sociale, della paura, dell’evitamento e dei sintomi fisiologici. Inoltre, aiuta a determinare se i sintomi sono a lungo termine piuttosto che temporanei. Sono in corso ricerche per determinare se il test è appropriato per bambini e adolescenti, altri gruppi etnici o popolazioni che non parlano inglese.