Negli Stati Uniti, l’ostruzione alla giustizia è un crimine che si verifica quando qualcuno cerca di prevenire, impedire o influenzare l’amministrazione della giustizia. Esempi di azioni che potrebbero portare a un procedimento giudiziario per tale reato includono la corruzione di un giurato, la minaccia di un giudice o l’incoraggiamento di false testimonianze.
La giustizia senza ostacoli è considerata una parte essenziale della società americana. Se agli agenti della legge viene impedito di svolgere le loro funzioni, molti dei valori e dei principi in cui le persone credono potrebbero essere seriamente compromessi. Per evitare che ciò accada, l’ostruzione della giustizia è codificata nelle leggi federali e statali. Queste leggi servono anche come misura di protezione per coloro che sono coinvolti nell’esecuzione della giustizia.
Ci sono molte azioni che possono essere considerate intralcio alla giustizia, comprese azioni verbali, come minacciare un giudice o incoraggiare un testimone a fornire una falsa testimonianza, e azioni fisiche, come distruggere prove e intimidire un giurato. La legge federale, e molte leggi statali, riguardo a questo crimine è relativamente ampia. Nella maggior parte dei casi, la legge non indica in modo specifico quali azioni si qualificano e quali no. Ciò significa che è generalmente una questione di decisione del tribunale.
Ci sono molte false ipotesi sul reato di intralcio alla giustizia. Ad esempio, si può presumere che una volta chiuso un caso, l’ostruzione non possa verificarsi, ma ciò non è vero. La ritorsione può anche essere classificata come ostacolo alla giustizia. È illegale per una persona molestare, infliggere paura o danneggiare qualcuno, come un giudice, un investigatore o un testimone, che ha agito contro il suo interesse.
L’ostacolo alla giustizia non si limita ai procedimenti giudiziari. Una persona può essere giudicata colpevole di un tale crimine per azioni commesse durante un’indagine. Ciò vale anche quando l’individuo accusato di intralcio non è oggetto di indagine. C’è anche un malinteso comune che l’accusa sia limitata ai casi penali. Di tale reato può essere imputato anche chi tenti di impedire l’esecuzione della giustizia civile.
L’accusa di intralcio può essere avanzata anche nei confronti di pubblici ufficiali e loro affiliati. Giudici, pubblici ministeri e assistenti politici sono stati conosciuti per affrontare tali accuse. I funzionari giudiziari possono essere accusati di aver deliberatamente omesso di svolgere un compito nel corso di procedimenti legali. Gli assistenti politici possono trovarsi con tali accuse quando un politico è sotto indagine e agiscono per impedire la divulgazione di informazioni accurate.