Showbread, shebbread o presenza di pane sono torte o pagnotte di pane disposte in due pile o file su un tavolo speciale nel Tempio di Gerusalemme. Dodici pezzi di showbread erano sempre in mostra alla presenza di Yahweh o Dio e sostituiti di sabato con un nuovo lotto. Il pane della settimana precedente veniva quindi mangiato in un luogo sacro dai sacerdoti. Questa offerta era cotta con farina, ma la ricetta vera e propria era ben custodita dai sacerdoti e rimane sfuggente.
Esodo 25:30 richiede che lo spettacolo sia permanentemente esposto alla presenza di Dio. Levitico 24: 5-6 descrive il pane come una dozzina di torte o pagnotte cotte con farina raffinata che sono posti su un tavolo in pile o file davanti a Dio. Le tazze di incenso sono state collocate in cima a ogni pila o fila di pane di pecora come memoriale. Altri libri biblici come il Libro delle Cronache, il Libro di Samuele e il Libro dei re menzionano anche aspetti di questa offerta.
Il pane è stato lasciato in mostra per una settimana e poi sostituito con nuove pagnotte di sabato in modo che l’offerta fosse sempre fresca. I pani erano probabilmente preparati il ??giorno prima del sabato. Poiché il pane era considerato santo, i sacerdoti potevano mangiare i vecchi pani in un luogo santo. Il diritto dei sacerdoti a consumare il pane dello spettacolo non era esclusivo. In 1 Samuele 21: 4-6 si narra che un sacerdote diede una vecchia pagnotta a David in Nob.
Le normative bibliche specificano che il pane deve essere posto su un tavolo situato nella parte settentrionale del santuario. Tra questo tavolo e la Menorah si trova l’altare dell’incenso. Alcune fonti sostengono che il tavolo fosse realizzato in oro massiccio, mentre altri affermano che era in legno di acacia placcato in oro. Il tavolo era portatile ed era coperto da un panno bluastro-viola mentre veniva spostato.
L’usanza dello showbread non era unica per la comunità israelita. I babilonesi e gli assiri offrivano anche 12 (o un multiplo di 12) torte o pagnotte sui tavoli davanti ai loro dei. Non è certo quale sia il significato religioso del numero 12 per queste culture. Le torte babilonesi venivano preparate con farina di grano come pane da esposizione, ma dovevano anche essere dolcificate.
Si pensa che questi tre costumi si siano sviluppati indipendentemente. L’idea di fondo era la stessa, tuttavia: il cibo dovrebbe essere sempre presente davanti a una divinità in modo che possa essere consumato ogni volta che decide di apparire. La combustione dell’incenso anziché il pane stesso indica ad alcuni ricercatori che le origini dell’usanza sono sepolte nell’antichità.
La ricetta originale dello spettacolo non è nota perché la preparazione si interruppe quando il tempio fu distrutto nel 70 d.C. circa. Anche se non è stato esposto sull’altare, è probabile che il pane fosse azzimo perché è stato portato nel santuario interno. C’è stata qualche ricerca su possibili tecniche e ingredienti e due forme. È possibile che la tradizione di servire il pane challah intrecciato lievito il sabato e i giorni sacri sia un promemoria del rito dello spettacolo.