Parcheggi e parcheggi di solito hanno una quantità limitata di spazio disponibile per i veicoli. Potrebbe non essere economicamente fattibile estendere i confini di un parcheggio o costruire un altro parcheggio. Una soluzione praticabile a questo problema di parcheggio è chiamata parcheggio in pila. Il parcheggio in pila tradizionale prevede parcheggi di auto addestrati che parcheggiano auto da paraurti a paraurti in una struttura di parcheggio regolare, ma esiste anche una forma high-tech di questo parcheggio che utilizza ascensori idraulici e una notevole quantità di abilità ingegneristica.
Se un locale o istituzione offre un parcheggio in pila, è generalmente un’alternativa all’auto-parcheggio in posizioni distanti o parcheggi a pagamento. L’autista si ferma in una posizione designata e consegna le chiavi della sua auto a un parcheggiatore. Il cameriere, che lavora spesso in tandem con altri parcheggiatori, conduce il veicolo in un parcheggio riservato. Poiché l’area di parcheggio è di solito riservata ai parcheggiatori autorizzati, sono liberi di parcheggiare le auto il più vicino possibile. Se il proprietario di un’auto deve reclamare la propria auto, i valletti possono spostare più macchine contemporaneamente per rilasciarla. Altrimenti, le auto rimangono parcheggiate fino alla fine dell’evento e le auto possono essere scacciate in ordine.
Il parcheggio in pila non è sempre una sistemazione ideale per i conducenti che potrebbero dover lasciare un evento in anticipo o non possono attendere il ritorno del parcheggiatore dopo l’evento. Questo tipo di parcheggio funziona meglio quando l’autista sa che non tornerà per l’auto per un periodo di tempo significativo. Gli studenti che frequentano grandi campus urbani, ad esempio, possono consentire alle loro auto di essere accatastate in un parcheggio di proprietà dell’università piuttosto che pagare per il parcheggio della città misurato o non riuscire a trovare uno spazio nei parcheggi degli studenti.
Un altro tipo di parcheggio in pila comporta un elaborato sistema idraulico e una considerevole quantità di investimenti per i proprietari del sito. Questa versione ad alta tecnologia prevede innanzitutto di scavare un buco molto profondo sulla proprietà. Un sistema idraulico complesso con singole scanalature per veicoli viene quindi installato sul vuoto rinforzato. Un sistema di parcheggio a pila idraulica può avere tre o quattro ponti di altezza e alcuni possono essere spostati verticalmente o orizzontalmente con potenti sollevatori idraulici.
Un addetto al parcheggio qualificato può essere assegnato a parcheggiare l’auto di un cliente in uno slot designato, oppure al conducente può essere fornita una serie di chiavi per azionare autonomamente gli ascensori idraulici. Una volta che una fessura vuota viene manovrata in posizione, il parcheggiatore o il conducente parcheggia il veicolo ed esce dal sistema di parcheggio in pila. Quando il conducente è pronto a lasciare il locale, i ponti vengono sollevati o abbassati fino a quando il veicolo desiderato si trova al livello del suolo. Questo tipo di sistema massimizza la quantità di parcheggio disponibile accatastando letteralmente tre o quattro auto nello spazio tradizionalmente occupato da un singolo veicolo.
Uno degli svantaggi principali di un sistema di parcheggio a pila idraulica è la lentezza del sistema di recupero. Un’auto accatastata potrebbe impiegare molto tempo a raggiungere il livello del suolo, soprattutto se il sistema di parcheggio si sposta sia in verticale che in orizzontale. Questo tipo di parcheggio può essere una soluzione praticabile per una situazione di parcheggio limitata, ma i conducenti potrebbero dover imparare una nuova serie di abilità di coping mentre aspettano che i loro veicoli raggiungano il suolo.