Il tufo è un tipo di roccia formata da cenere vulcanica compatta e frammenti di materiale associati alle eruzioni vulcaniche. Esistono diversi tipi, con la roccia classificata in base a ciò che contiene, alla dimensione delle particelle incorporate nella roccia e alla sua formazione. Il tufo ha usi commerciali limitati, anche se una volta era ampiamente utilizzato in edilizia e scultura in alcune regioni perché era così prontamente disponibile.
Quando i vulcani esplodono, emettono enormi quantità di cenere, frammenti di roccia e altri materiali nell’aria. Man mano che questi materiali si depositano e si raffreddano, si formano in un assortimento di varietà di rocce, tra cui il tufo. Questa roccia si forma comunemente quando il magma vulcanico è molto rigido, permettendo la formazione di bolle d’aria e sacche, e tende ad essere estremamente poroso e molto morbido; a seconda delle condizioni prevalenti, può avere diversi strati di materiale, che riflettono più eruzioni.
In alcuni casi, il tufo si salda effettivamente insieme, perché i componenti della roccia sono così caldi. In questo caso, è classificato come una roccia piroclastica e si chiama “tufo saldato”. Questo tipo di roccia è spesso molto facile da identificare, perché in genere ha grandi pezzi di materiale intervallati da quelli più piccoli, tutti saldati insieme dal calore della cenere e di altri componenti.
Il tufo può anche essere classificato sulla base della composizione dei suoi frammenti. Il tufo basaltico, ultramafic, riolite e andesitico sono alcuni esempi di vari tipi. Molte di queste forme hanno piccoli frammenti cristallini, che a volte possono far scintillare o scintillare la roccia. Sono classificati come rocce sedimentarie, perché sono formati dalla deposizione e dalla compressione dei sedimenti.
Nella costruzione, questa roccia può essere utile, specialmente per cose come i muri, e numerosi esempi di pareti di tufo possono essere visti in luoghi come il Mediterraneo, dove è abbondante. Il tufo è stato anche storicamente usato nella scultura. Nelle aree in cui è comune, le persone devono fare attenzione quando costruiscono case e altre strutture, poiché il tufo non è sempre in grado di sostenere un grande peso. Una casa costruita su un campo di tufo potrebbe crollare durante un terremoto e anche le talee negli argini ferroviari e lungo le strade sono soggette a sgretolamento e danni.