L’aborto non chirurgico è un metodo di aborto che utilizza farmaci orali e talvolta supposte per interrompere una gravidanza precoce. L’aborto non chirurgico si basa tipicamente sull’ingestione di due farmaci, mifepristone e misoprostolo. Il mifepristone può causare un aborto spontaneo nelle donne che sono incinte da meno di nove settimane. Il misoprostolo viene spesso somministrato per aiutare l’utero ad espellere la gravidanza. Collettivamente, i farmaci usati per eseguire un aborto non chirurgico sono spesso conosciuti come RU-486 e sono generalmente limitati nella loro disponibilità.
RU-486, la combinazione di farmaci tipicamente utilizzata per eseguire un aborto medico o non chirurgico, è legale solo in alcuni paesi. In genere deve essere somministrato sotto la supervisione di un medico. La maggior parte delle donne può trarre vantaggio da questa forma di aborto solo durante le prime settimane di gravidanza. Le leggi locali generalmente limitano l’uso della RU-486 oltre l’ottava o nona settimana di gravidanza. Dopo la nona settimana, l’aborto chirurgico è generalmente considerato necessario.
I sostenitori di questo metodo di aborto ritengono che possa essere più sicuro dell’aborto chirurgico, in particolare per le donne che non hanno accesso a strutture sanitarie adeguate. L’aborto non chirurgico non richiede un ambiente clinico sterile, quindi può consentire a medici e infermieri di eseguire aborti precoci anche quando la creazione di un ambiente sterile è impossibile. Non è prevista alcuna procedura chirurgica, quindi le donne che vivono in aree rurali o in regioni remote possono beneficiare di questo tipo di aborto anche quando il loro accesso a personale medico qualificato è limitato.
La supervisione medica del paziente è richiesta in molti dei paesi in cui l’aborto non chirurgico è legalmente praticato. I rischi della RU-486 possono includere sanguinamento eccessivo e reazione allergica. Un piccolo numero di donne che usano questo metodo di aborto sperimenta un sanguinamento prolungato che continua per molto più tempo del normale. Esiste un rischio di infezione associato a questa procedura, ma è piccolo.
Le donne sono generalmente sottoposte a un esame fisico e pelvico prima di essere approvate per la procedura. Le migliori candidate sono in buona salute, non fanno uso di tabacco e sono incinte da meno di nove settimane.
Il completamento di un aborto medico può richiedere da quattro ore a due settimane. Il primo farmaco, il mifepristone, viene solitamente assunto da 24 a 48 ore prima del secondo farmaco, il misoristol. Le donne possono essere ricoverate in ospedale per supervisione da quattro a sei ore dopo la somministrazione di ciascun farmaco. Gli effetti collaterali generalmente includono crampi da lievi a moderatamente dolorosi, sanguinamento, nausea, vomito, mal di testa e diarrea.