Il termine albero del ventilatore ha due significati. Il più comune si riferisce al mandrino rotante su cui è montata una pala del ventilatore. La pala è solitamente montata su un’estremità dell’albero della ventola e l’altra estremità è fissata al motore, che è spesso azionato elettricamente. Il termine è anche usato per indicare un tipo di pozzo di ventilazione che si trova in ambienti industriali, in particolare minerari. Un albero del ventilatore differisce dalla ventilazione passiva in quanto un ventilatore è montato nell’albero per spostare attivamente l’aria.
La maggior parte dei motori elettrici utilizzati per alimentare i ventilatori ha un albero che è solidale al motore stesso e sul quale è montata la pala del ventilatore, senza altre parti o meccanismi coinvolti. Sebbene ci siano diverse modifiche a questo design di base, tutti i ventilatori funzionano secondo il principio di base di una pala che ruota attorno a un asse centrale. Le pale, indipendentemente dalla configurazione della ventola, sono quasi sempre montate radialmente attorno all’albero della ventola.
Un ventilatore assiale muove l’aria in una direzione parallela all’albero, mentre un ventilatore a flusso incrociato muove l’aria in un piano perpendicolare all’albero e di solito ha un meccanismo di sfiato o cappa per dirigere il flusso. Un ventilatore centrifugo muove anche l’aria perpendicolarmente all’albero del ventilatore, ma differisce da un ventilatore tangenziale nella configurazione della presa. Un ventilatore tangenziale aspira aria lungo un asse perpendicolare all’albero mentre un ventilatore centrifugo aspira aria lungo il proprio asse, solitamente ad un’estremità.
Negli ambienti industriali, un albero del ventilatore è un tipo di albero di ventilazione utilizzato per mantenere la qualità dell’aria in uno spazio chiuso, come una miniera o un’altra installazione sotterranea. Un ventilatore è montato nell’albero per aumentare il flusso d’aria e per spostare il flusso in una certa direzione. La maggior parte dei ventilatori di questo tipo sono ventilatori assiali e alcuni di essi potrebbero essere estremamente grandi. I meccanismi di azionamento di questi tipi di ventilatori possono variare e possono essere elettrici, a combustione interna o idraulici. Anche il metodo di trasferimento della potenza può variare e queste ventole possono essere azionate da cinghie, ingranaggi o persino un gruppo catena e pignone.