Un antimascheramento è un’esibizione esagerata e disordinata che si presenta come parte della sfilata nella presentazione di una maschera, un’esibizione formale che include balli, costumi elaborati e scenografie decorate. Le maschere erano una forma popolare di intrattenimento a corte nell’Inghilterra del XVI e XVII secolo. L’anti-maschera fu introdotto all’inizio del 1600. Al drammaturgo Ben Jonson è generalmente attribuita l’aggiunta di questa innovazione alla performance per aumentare la tensione e l’interesse drammatici.
Le maschere lusingavano i loro patroni, di solito monarchi o signori di alto rango, e avevano le loro origini in concorsi formali. Al culmine di questa forma di intrattenimento, alcuni cortigiani si unirono, eseguendo danze elaborate e complesse, a volte con le loro identità nascoste dietro le maschere. L’esecuzione di un anti-maschera di solito avveniva all’inizio o come un interludio e in genere coinvolgeva attori professionisti piuttosto che cortigiani a causa della materia.
In questo segmento della performance, i giocatori sarebbero rozzi e volgari, permettendo alla maschera principale di fornire una forma di risoluzione. Questo di solito era progettato per lusingare il mecenate dello spettacolo; l’antimascheramento potrebbe essere caratterizzato da famosi nemici politici, ad esempio, mentre la maschera sarebbe un’allegoria per il monarca, che potrebbe ripristinare l’ordine e la grazia. Introdurre un elemento di conflitto nello spettacolo attraverso l’anti-maschera aggiunto al senso di sfarzo, oltre ad aumentare le possibilità che il patrono sarebbe soddisfatto della risoluzione lusinghiera.
Gli attori dell’anti-maschera indosserebbero costumi e maschere drammatici e grotteschi insieme a un trucco pesante. Alcuni sono stati progettati per essere spaventosi, mentre in altri casi è stato introdotto un elemento di commedia per deridere i soggetti dell’anti-maschera. Un artista vestito da politico, ad esempio, potrebbe partecipare a battute grezze basate sull’umorismo corporeo e gli artisti potrebbero deliberatamente inciampare, cadere e muoversi in modi sgraziati e imbarazzanti. Il livello di drammatizzazione dipendeva dalla performance e dalle indicazioni del creatore, che era sempre attento ad adattarsi al gusto del patrono.
Spettacoli di questa natura sono continuati oltre la loro popolarità, ma sono diventati molto meno comuni. Fino al 20 ° secolo, i drammaturghi stavano ancora producendo maschere, anche se di solito come spettacoli formali per il pubblico piuttosto che eventi privati ??in tribunale. Questi eventi mantennero lo sfarzo e lo sfarzo, ma facevano meno affidamento sull’allegoria nelle loro narrazioni. L’obiettivo non era di adulare uno spettatore, ma di raccontare una storia e conservare una forma d’arte tradizionale.