Un armadietto di sicurezza, chiamato anche cassaforte o cassetta di sicurezza, è un caveau utilizzato per riporre oggetti di valore. Gli armadietti di sicurezza sono utilizzati da persone che desiderano proteggere documenti importanti, oggetti costosi come gioielli di famiglia o riserve di denaro di emergenza, tra le altre cose. Gli armadietti di stoccaggio si trovano più comunemente nei caveau delle banche e vengono affittati ai clienti bancari. Un armadietto di sicurezza è solitamente protetto da almeno una serratura, spesso di più, ed è generalmente realizzato in materiale indistruttibile.
Il termine “armadietto di sicurezza” viene utilizzato principalmente in Gran Bretagna e nei paesi attuali ed ex del Commonwealth britannico, tra cui Australia e India. La maggior parte dei nordamericani farebbe riferimento allo stesso concetto come “cassetta di sicurezza”. Il termine si riferisce quasi sempre a una cassaforte che esiste come un’unità tra tante, di solito nel caveau di una banca o di un altro istituto finanziario. Gli hotel occasionalmente manterranno anche una banca di armadietti di sicurezza ad uso degli ospiti, in particolare se le casseforti in camera non sono disponibili. A volte le cassette di sicurezza personali nelle case e negli uffici vengono chiamate armadietti di sicurezza, ma la maggior parte delle volte le unità indipendenti vengono chiamate semplicemente casseforti.
In molte banche di quartiere, i servizi di deposito di sicurezza sono offerti come comodità ai clienti locali e talvolta fungono da incentivo a rimanere clienti bancari. Di solito è necessario essere un cliente di una banca prima di affittare un armadietto di sicurezza. Le tariffe variano in base alle dimensioni dell’armadietto e alla durata del contratto di locazione, ma le spese sono generalmente minime. La maggior parte dei clienti che scelgono di affittare gli armadietti lo fanno per conservare denaro e oggetti di valore lontano dalla minaccia di furto, incendio o anche solo smarrimento.
Gli armadietti di sicurezza nelle banche sono particolarmente attraenti per le loro caratteristiche di sicurezza. La maggior parte delle volte, gli armadietti di proprietà della banca sono conservati in caveau altamente protetti che sono inaccessibili al pubblico e che si chiudono in caso di rapina. Di solito vengono chiusi una volta con una chiave della banca, e poi ancora con una chiave del cliente, assicurando che le scatole non possano essere manomesse. L’accesso a un armadietto di sicurezza richiede una serie di sfide di identità che variano a seconda della banca, ma sono progettate per garantire che solo il cliente abbia accesso al contenuto del proprio armadietto.
All’estremo opposto ci sono gli armadietti di sicurezza gestiti da società bancarie internazionali, in particolare in Svizzera, che si rivolgono solo a una clientela selezionata. Gli armadietti di sicurezza in questo tipo di istituzioni non sono progettati per oggetti di uso quotidiano come testamenti e gioielli, ma per beni di grande valore e spesso top secret di aziende internazionali, agenti governativi e persone di straordinaria ricchezza. Questi armadietti di solito non sono disponibili per nessuno e le caratteristiche di sicurezza sono al di sopra e al di là di quelle che si trovano in un tipico caveau di una banca. Le scansioni della retina, l’identificazione vocale e delle impronte digitali e altri punti di accesso codificati fanno spesso parte della scena degli armadietti di sicurezza di fascia alta.
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