L’armadillo a nove fasce, o Dasypus novemcinctus, è un piccolo animale originario del Sud America, ma può essere trovato fino a nord come Oklahoma e Kansas, e fino a est della Florida, negli Stati Uniti. Di solito sono grigi, neri o marroni e hanno un guscio duro con sette-11 bande addominali separate, collegate da una pelle spessa. Il tipico armadillo a nove fasce ama scavare e può essere trovato ovunque dove il terreno è relativamente sciolto e penetrabile. Di solito vivono in tane e cercano anche insetti, larve e vermi sui quali si nutriranno spesso. L’armadillo a nove fasce di solito condividerà la sua tana con altri armadilli e talvolta con altri animali di specie completamente diverse.
L’armadillo medio a nove fasce sembra un po ‘un mangiatore di formiche. Di solito hanno orecchie lunghe e appuntite e un naso lungo. Normalmente pesano da 8 a 17 libbre (da 3,6 a 7,7 kg) e possono raggiungere lunghezze che vanno da 29 a 33 pollici (73,6 a 83,8 centimetri) dalla testa alla punta della coda. Il guscio dell’armadillo è diviso in sezioni, di solito una sopra la groppa, una sopra le spalle e diverse fasce sull’addome e sulla coda. La pelle che collega queste sezioni del carapace è di solito molto spessa.
Armadilli a nove fasce sono mammiferi e danno vita a giovani. L’intera lettiera, tuttavia, è quasi sempre prodotta dalla fecondazione di un singolo uovo. Ci sono quasi sempre quattro giovani armadilli in una cucciolata e tutti i membri della cucciolata sono geneticamente identici. Se le condizioni per dare alla luce un bambino non sono ottimali al momento dell’accoppiamento, la fecondazione sarà generalmente ritardata quasi automaticamente fino a quando le condizioni sono buone per la gravidanza e il parto.
Questi animali di solito sono più attivi di notte e in genere fanno affidamento sul loro acuto senso dell’olfatto per trovare cibo. Quando minacciato, l’armadillo a nove fasce salterà normalmente in aria per spaventare il predatore. Di conseguenza, questi armadilli sono particolarmente colpiti dalle automobili. I loro predatori naturali includono la volpe, il coyote, l’orso nero e il gatto selvatico. La maggior parte degli esemplari, tuttavia, può correre abbastanza velocemente e sono noti per sfuggire ai predatori correndo in un punto stretto in modo che siano esposti solo i loro dorsi corazzati.