L’oboe d’amore è uno strumento a fiato doppio che fa parte della famiglia degli oboe. Il nome significa letteralmente “oboe d’amore” in italiano. È leggermente più grande di un oboe ed è un membro della linea di oboe soprano alto o mezzo soprano. Produce un suono morbido e uniforme nel tasto A, che è un terzo inferiore rispetto all’oboe.
Inventato qualche volta all’inizio del XVIII secolo da artigiani tedeschi, l’oboe d’amore fu usato per la prima volta da Christopher Graupner, un compositore tedesco, nel 1717 per il suo concerto “Wie wunderbar ist Gottes Gut”. Rimase uno strumento comunemente usato durante il periodo barocco. Un altro compositore, Johann Sebastian Bach, ha gradito lo strumento e ha composto “Et in Spirit Sanctum” per questo. Poco dopo, lo strumento è stato dimenticato per circa 100 anni ed è stato ripreso da compositori romantici e classici come Richard Strauss e Claude Debussy.
Lo strumento ha dimensioni leggermente maggiori rispetto al piccolo oboe e più piccolo del corno inglese. Entrambe le versioni antiche e moderne dell’oboe d’amore sono realizzate con una varietà di legni tra cui granadilla, cocco e legno di rosa. Ha la forma di un lungo tubo che si assottiglia sul bocchino con una lampadina nota come campana sull’estremità opposta. La campana è a forma di pera e più grande della campana dell’oboe standard. Il tubo bocale, o curvo, all’interno dello strumento responsabile del tono è più lungo di quello di un oboe, rappresentando un tono più alto.
A causa delle dimensioni del foro, del truffatore, della canna e della campana, l’oboe d’amore è più difficile da suonare rispetto ad altri strumenti della famiglia di oboe. Gli oboisti trovano più resistenza nello strumento e acquisire la giusta intonazione richiede pratica e pazienza. Una volta padroneggiata l’abilità, il musicista può creare un suono costante e regolare che è pacifico e calmante come il sussurro di una leggera brezza.
Poiché lo strumento crea un suono così morbido, è più adatto a gruppi più piccoli che suonano in ambienti più piccoli o con musica da camera. L’oboe d’amore è anche comunemente usato in composizioni sacre o opere religiose come “Oratorio di Natale” di Bach per le funzioni religiose durante il periodo natalizio. Un altro uso durante il periodo barocco fu come accompagnamento alle cantate secolari eseguite nelle chiese luterane in tutta Europa. Lo strumento è ancora usato nelle orchestre di oggi nel tentativo di ricreare i brani scritti per esso.