Un atto organico è un tipo di legge approvata dal Congresso degli Stati Uniti che stabilisce un’area di terra come proprietà degli Stati Uniti. Questo tipo di atto può anche descrivere una legge che delega un determinato gruppo o agenzia a gestire il territorio degli Stati Uniti. Il primo di molti atti organici avvenne nel 1787 e altri esempi di questo tipo di legge includono l’Atto del 1871, l’Atto del 1890 e l’Atto del 1900 nelle Hawaii.
La prima di queste leggi fu l’Organic Act del 1787, che creò il Territorio del Nord Ovest degli Stati Uniti d’America. Questo è stato approvato per designare il primo territorio ufficiale degli Stati Uniti quando è stato formato per la prima volta. Il territorio è stato designato dal Congresso della Confederazione degli Stati Uniti. Il Territorio del Nord-Ovest era costituito dalla terra a sud dei Grandi Laghi, a est del fiume Mississippi e, come suggerisce il nome, a nord-ovest del fiume Ohio. Questa è la prima e forse più importante legge organica per stabilire il territorio degli Stati Uniti.
Il District of Columbia Organic Act del 1871 è un esempio dell’altro tipo di legge organica, che delega un gruppo a gestire il territorio stabilito degli Stati Uniti. Come suggerisce il nome, l’Atto del 1871 servì a istituire un nuovo governo per il Distretto di Columbia. Questo atto unì la contea di Washington, la città di Washington e la città di Georgetown in un unico territorio sotto il governo federale. È per questo motivo che l’area viene spesso indicata come Washington, DC L’atto, tuttavia, fu abolito nel 1874 e il territorio è ora governato da un sindaco eletto.
L’Organic Act del 1890 è un altro tipo di legge organica che designò l’Oklahoma come territorio degli Stati Uniti, aprendo la regione alla colonizzazione. Gran parte di questa terra era precedentemente considerata territorio dei nativi americani e il Congresso ha impiegato più di un anno per decidere di includere il territorio nell’Atto del 1890. Le riserve Cheyenne-Arapaho, Kiowa-Comanche-Apache e Osage, tra le altre, sono ora situato all’interno di questo territorio. Anche le attuali contee di Lincoln, Payne e canadesi sono incluse in questa terra.
Un altro esempio di legge organica che designa un gruppo per gestire un territorio degli Stati Uniti è l’Organic Act del 1900. Questa legge ha formato un governo per il territorio occupato delle Hawaii. Le Hawaii furono dichiarate territorio degli Stati Uniti il 12 agosto 1898, ma fu solo nel 1900 che si formò un governo nel territorio. Questo atto è stato reso effettivo retroattivamente, a quando la terra è stata rivendicata dagli Stati Uniti nel 1898. Le Hawaii sono diventate uno stato sovrano degli Stati Uniti d’America, con capitale a Honolulu, sull’isola di Oahu.