La Corte Suprema è stata istituita dall’articolo Tre della Costituzione degli Stati Uniti, entrata in vigore nel 1789. Ma nulla nella Costituzione specifica quali qualifiche debba avere un giudice. Non ci sono limiti di età, livello di istruzione o se un candidato deve essere un cittadino nato. Un giudice della Corte Suprema non ha nemmeno bisogno di una laurea in legge, anche se il processo di conferma del Senato in questi giorni potrebbe escludere rapidamente un tale candidato. In breve, il presidente degli Stati Uniti può nominare chiunque per far parte della Corte Suprema: farli approvare dal Senato è un’altra questione.
Esperienza non necessaria:
Ci sono stati sei giudici della Corte Suprema nati al di fuori degli Stati Uniti. Il più recente è stato l’austriaco Felix Frankfurter, che ha prestato servizio in campo dal 1939 al 1962.
Il giudice più giovane mai nominato è stato Joseph Story. Aveva 32 anni quando si unì alla corte nel 1812. Oliver Wendell Holmes Jr. e John Paul Stevens avevano entrambi 90 anni quando si ritirarono rispettivamente nel 1932 e nel 2010.
James F. Byrnes abbandonò la scuola all’età di 14 anni per lavorare come impiegato legale a Charleston, nella Carolina del Sud. Ha insegnato legge da autodidatta e ha superato l’esame di avvocato a 23 anni. Franklin D. Roosevelt ha nominato Byrnes alla Corte Suprema nel 1941, ed è stato rapidamente confermato.