Una scheda a farfalla è un tipo di scheda perforata in cui i candidati e le questioni vengono visualizzati su entrambi i lati, con una singola riga di segni numerati da perforare che scorre nel mezzo. Questo design può creare confusione, soprattutto per gli elettori tormentati o con problemi di vista. Il voto a farfalla è diventato un argomento di intensa conversazione negli Stati Uniti nel 2000, quando è stato utilizzato in alcune regioni della Florida; alcuni sostengono che il voto a farfalla abbia determinato l’esito delle contestate elezioni presidenziali di quell’anno.
Prima di approfondire le specifiche della votazione a farfalla, può essere utile spiegare le schede in generale e le schede perforate in particolare. Una scheda elettorale è qualsiasi tipo di sistema utilizzato per registrare i voti in un’elezione. Le persone hanno utilizzato schede elettorali di varie forme per molto tempo, con schede perforate che sono emerse a metà del ventesimo secolo. Una scheda perforata elenca i candidati e le questioni con i segni numerati corrispondenti. Per esprimere un voto, l’elettore usa uno stilo per praticare un foro attraverso il segno corrispondente.
La controversia sul voto a farfalla era incentrata sul design, che era piuttosto insolito. Tipicamente, una singola pagina di una scheda perforata contiene sia i candidati e le questioni da votare che gli spazi per la perforazione. Nel caso del voto a farfalla, i candidati erano distribuiti su due pagine e gli spazi per la punzonatura erano centrati al centro delle due pagine aperte. In teoria, le frecce avrebbero dovuto puntare da ciascun candidato allo spazio corrispondente che doveva essere contrassegnato, ma piccoli incidenti di registrazione errata potrebbero causare il disallineamento delle frecce, rendendo difficile capire quale foro dovrebbe essere perforato.
Il famigerato voto a farfalla della Florida presentava due pagine di candidati presidenziali. Il primo candidato in prima pagina era repubblicano, e il secondo era democratico, portando le persone a credere che il secondo buco corrispondente dovrebbe essere usato per votare per il democratico. Infatti, il secondo buco corrispondeva a un candidato del partito di Riforma, che guidava la lista nella seconda pagina del ballottaggio. Di conseguenza, molte persone hanno votato per il candidato sbagliato per sbaglio, o hanno iniziato a prendere a pugni e poi si sono resi conto del loro errore, causando una fossetta o un chad appeso che ha reso difficile il conteggio dei voti, poiché l’intenzione dell’elettore non era chiara.
In Florida, i voti a farfalla non sono stati utilizzati in tutto lo stato e molti critici hanno osservato che sono stati utilizzati nelle aree tradizionalmente democratiche, causando l’alterazione dei risultati elettorali, poiché gli elettori democratici hanno votato per il candidato riformato piuttosto che per il democratico che pensavano di votare per . Poiché il layout del voto a farfalla ha favorito il candidato repubblicano alla presidenza, alcune persone hanno accusato la Florida di aver tentato di falsificare i risultati delle elezioni. Indipendentemente dal fatto che queste accuse fossero vere o meno, il disegno non è stato ampiamente utilizzato da allora, poiché era chiaramente troppo confuso per gli elettori; molti distretti sono passati anche alle macchine per il voto elettronico, piuttosto che alle schede perforate.