Quando un’agenzia delle forze dell’ordine degli Stati Uniti è alla ricerca di un sospetto o di una persona di interesse, spesso pubblica un bollettino completo, o APB in breve. Un bollettino a tutti i punti è una trasmissione elettronica che invia informazioni relative al sospetto, o alla persona di interesse, da un’agenzia delle forze dell’ordine ad altre agenzie delle forze dell’ordine in tutto il paese. Lo scopo di un bollettino completo è quello di avvisare altre forze dell’ordine della ricerca di una persona in modo che possano arrestarla se la incontrano.
Non è necessario che ci sia un mandato d’arresto ufficiale emesso affinché una persona sia oggetto di un bollettino a tutti i punti. In effetti, può essere rilasciato un mandato anche per persone scomparse o testimoni di un reato. Prima del sistema Amber Alert negli Stati Uniti, veniva spesso emesso un avviso di emergenza quando si riteneva che un bambino fosse stato rapito. Ora, un bollettino completo può essere emesso insieme ad altri sistemi di allerta, come il sistema Amber Alert.
Un APB può anche essere emesso per una “persona di interesse”. Una persona di interesse è un termine usato dalla polizia quando vuole trovare qualcuno che lo interroghi, ma non è ancora pronto a chiamarlo sospetto. In alcuni casi, la persona può alla fine diventare un sospettato, mentre, in altri, la persona può essere un testimone essenziale di un crimine. Quando l’oggetto di un bollettino a tutti i punti è una persona di interesse, un ufficiale delle forze dell’ordine che si imbatte in lui o lei generalmente non può prendere la persona in custodia, ma può informare l’agenzia emittente del luogo in cui si trova la persona.
Quando il soggetto di un APB è sospettato di un crimine ed è stato emesso un mandato di arresto, l’ufficiale delle forze dell’ordine che lo incontra può prendere la persona in custodia. Nell’era digitale di oggi, è probabile che compaia un mandato di arresto se una persona ricercata viene fermata dalle forze dell’ordine anche per un’infrazione stradale minore; tuttavia, se un agente non ha motivo di fermare un individuo, una persona ricercata può sfuggire alla cattura per un periodo di tempo significativo. Emettendo un bollettino completo, le forze dell’ordine in tutto il paese possono cercare in modo proattivo un criminale ricercato invece di contare su un incontro casuale per localizzarlo.
Molte giurisdizioni in tutto il mondo utilizzano un sistema simile per comunicare tra le forze dell’ordine. Il Regno Unito, ad esempio, emette un “all-point warning” o APW, per le stesse ragioni per cui negli Stati Uniti viene emesso un APB. Il contrappunto australiano a un APB è un “tenere d’occhio” o KALOF.