Un cavallo islandese è un cavallo piccolo, robusto e coraggioso originario dell’Islanda, dove i cavalli furono portati per la prima volta dagli esploratori nel IX secolo. Sebbene le radici genetiche dei cavalli islandesi siano miste, la razza è diventata molto pura, a causa delle restrizioni alle importazioni agricole in Islanda che sono progettate per proteggere lo storico cavallo islandese. Circa 80.000 cavalli islandesi possono essere trovati nella stessa Islanda e altri 100.000 vivono al di fuori dell’Islanda, principalmente in nazioni europee come la Germania. La razza è molto apprezzata dai cavalieri, che apprezzano la solida costituzione, la volontà, l’intelligenza e la bellezza di un islandese di razza pura.
Gli esploratori nordici portavano spesso cavalli con sé nelle loro esplorazioni, poiché il cavallo occupava un posto sacro nella mitologia nordica. I cavalli aiutarono a ripulire i campi e radunare altri animali insieme ai loro cavalieri fino all’inizio del XX secolo, quando le automobili entrarono in Islanda. Il numero di cavalli islandesi iniziò a diminuire fino agli anni ’40 e ’50, quando la razza fu massacrata in massa poiché i cavalli erano considerati obsoleti. Fortunatamente, le organizzazioni di soccorso hanno lavorato per proteggere il cavallo islandese, importando molti cavalli in nuove case al di fuori dell’Islanda e stabilendo protezioni legali per i cavalli anche in Islanda.
Nella moderna Islanda, i cavalli sono molto apprezzati e utilizzati per le cavalcate ricreative molto più che il lavoro sul campo. Il cavallo islandese ha una corporatura distintiva che lo distingue dagli altri cavalli. La maggior parte dei cavalli islandesi sono estremamente piccoli e un po ‘più piccoli, ma i cavalli sono abbastanza forti e in grado di sopportare un peso molto maggiore rispetto ai cavalli più grandi. In inverno, il cavallo coltiva un mantello denso e pesante per proteggerlo dagli inverni freddi dell’Islanda, ma la criniera fluente e la coda del vero cavallo islandese vengono mantenute tutto l’anno. Tutti i colori sono accettabili per la razza islandese e le grandi mandrie di cavalli presentano un arcobaleno di cappotti tra cui bianco, grigio, pinto, palomino, alloro e nero.
Il cavallo islandese ha anche due andature uniche che la maggior parte degli altri cavalli non possiede. Oltre alla passeggiata, trotto, galoppo e galoppo, e anche i cavalli islandesi possono contrarsi. La tensione è un’andatura unica che alcuni equestri confrontano con il racking, un’andatura dimostrata dai cavalli americani Saddlebred. La tensione è in qualche modo difficile da descrivere, ma l’andatura è regolare e fluente, come una camminata accelerata ad alto gradino. Alcuni cavalli islandesi possono anche skeio, o passo, e cavalli molto abili possono dimostrare un ritmo di volo. Quando i cavalli avanzano, muovono le gambe su un lato del corpo contemporaneamente, dando vita a un’andatura fluida e fluida che è bella da guardare e piacevole da guidare.
I cavalli islandesi puri dall’Islanda tendono ad essere molto costosi e le esportazioni sono limitate perché una volta che un cavallo lascia l’Islanda, non può mai tornare. Al di fuori dell’Islanda, la purezza genetica dei cavalli viene attentamente mantenuta con l’assistenza dei registri nazionali per rintracciare la razza. Quando acquistano un cavallo dall’Islanda o da un’altra località, i cavalieri di tutti i livelli cercano i cavalli islandesi per la loro buona natura e il loro talento naturale. I giovani cavalieri spesso iniziano a cavalcare i cavalli islandesi perché sono eccellenti cavalli di famiglia, mentre i talentuosi equestri usano i cavalli islandesi negli sport dall’endurance al dressage.