L’interfaccia multimediale ad alta definizione (HDMI®) è un sistema di connessione utilizzato con audio e video digitali. Un cavo HDMI® è un cavo appositamente progettato in grado di trasmettere video e audio digitali non compressi contemporaneamente. Questo tipo di cavo viene utilizzato per collegare sorgenti di ingresso digitali a televisori digitali, ricevitori e monitor di computer.
Per visualizzare video ad alta definizione, Blu-Ray™ e audio digitale a otto canali, sono necessari un televisore, una sorgente e un cavo compatibili con HDMI®. Un cavo HDMI® sostituisce due cavi analogici, video e audio. HDMI supporta qualsiasi formato video TV o PC, dallo standard all’alta definizione.
Il primo prodotto HDMI® è stato sviluppato nel 2002 per soddisfare i requisiti di un sistema audio e video digitale di qualità superiore. Le specifiche HDMI® sono state adottate da un’ampia gamma di produttori di computer, televisori e dispositivi elettronici. Questi standard sono stati sviluppati da un’associazione di aziende produttrici di elettronica di consumo, in collaborazione con le principali società di distribuzione di film e musica.
Sono disponibili per l’acquisto due diversi tipi di cavo HDMI®, categoria uno e due. Le diverse categorie si applicano solo alla versione HDMI® 1.3 e successive, disponibile nell’ottobre 2008. Questi cavi sono anche compatibili con le versioni precedenti di HDMI®.
I cavi HDMI® di categoria uno sono etichettati come cavi standard e sono ideali per la trasmissione di segnali audio e video 720p o 1080i. I cavi di categoria due sono anche chiamati cavi HDMI® ad alta velocità e sono in grado di trasportare segnali audio e video 720p, 1080i e 1600p. Solo i cavi di categoria due sono garantiti per funzionare con una lunghezza del cavo superiore a 16 piedi (4.8 metri).
Quando si seleziona un cavo HDMI®, la lunghezza del cavo è un fattore importante. A causa dell’attenuazione del segnale, esiste un limite alla lunghezza di un cavo HDMI® prima che le prestazioni ne risentano. Se il cavo è troppo lungo, il segnale digitale diventa troppo debole e le immagini sullo schermo lampeggiano.
I problemi relativi alla perdita di segnale dovuta alla lunghezza eccessiva del cavo possono essere risolti mediante l’uso di extender, ripetitori o equalizzatori HDMI®. Tutti questi dispositivi possono essere utilizzati per collegare tra loro i cavi HDMI®. Con l’uso di questi dispositivi di connessione, la lunghezza del cavo può essere estesa senza alcuna perdita di potenza del segnale.
La lunghezza massima possibile dipende dalla categoria del cavo utilizzato. I cavi di categoria cinque e sei sono in grado di aumentare la lunghezza totale del cavo fino a 164 piedi (50 metri). Se viene utilizzato un extender HDMI® basato su fibra ottica, la lunghezza totale del cavo possibile aumenta a 328 piedi (100 metri).