Un rilevatore di vene è un dispositivo medico progettato per aiutare gli operatori sanitari a trovare rapidamente le vene. Ciò facilita l’accesso rapido alle vene in situazioni di emergenza, quando ogni secondo può contare, e i pazienti potrebbero avere problemi di salute che possono rendere difficile il ritrovamento delle vene. I rilevatori di vene possono essere utilizzati anche per facilitare i prelievi di sangue di routine e altre procedure mediche, aumentando il comfort del paziente e l’efficienza della procedura.
Questi dispositivi possono funzionare in diversi modi. Il classico cercatore di vene è costituito da un dispositivo con una fonte di illuminazione molto brillante che viene tenuta sulla pelle per illuminare letteralmente le vene, poiché si presenteranno in luminoso contrasto con il tessuto circostante. Oltre ai dispositivi personalizzati progettati per utilizzare la luce per trovare le vene, medici e infermieri hanno utilizzato a lungo anche le torce più o meno allo stesso modo, di solito per una frazione del costo.
L’altro tipo di rilevatore di vene si basa sul radar Doppler. Questo dispositivo portatile viene tenuto sulla pelle ed emette onde sonore che interagiranno con il sangue che scorre nelle vene. Utilizzando il dispositivo portatile, un operatore sanitario può guidare l’inserimento di un ago in una vena e avere la certezza che l’ago sia nel posto giusto.
Oltre ad essere utilizzati per guidare procedure mediche come l’inserimento di cateteri endovenosi, i rilevatori di vene possono essere utilizzati anche negli studi clinici e per mappare le vene di un organismo o di un paziente. I ricercatori che sono curiosi di conoscere i dettagli del sistema circolatorio possono utilizzare un cercatore di vene per guardare le vene e le arterie di un organismo vivente, piuttosto che dissezionare un organismo deceduto per vedere l’architettura sottostante del sistema circolatorio senza l’aspetto dinamico fornito da un cuore vivo.
Per i professionisti del settore medico, l’utilizzo di un rilevatore di vene può far risparmiare molto tempo e rendere più facile concentrarsi sulla procedura in corso, piuttosto che sui dettagli pignoli della ricerca di una vena. Anche i professionisti esperti possono perdere il segno in alcuni pazienti e l’utilizzo di questo tipo di dispositivo medico può anche aumentare il comfort del paziente eliminando più punture di aghi alla ricerca di una vena.
La maggior parte dei rilevatori di vene sono progettati per essere sterilizzati tra un paziente e l’altro oppure sono dotati di componenti monouso utilizzati per il contatto con il paziente e alloggiamenti che possono essere periodicamente puliti. Quando viene utilizzato un rilevatore di vene, i pazienti devono confermare che i componenti sono stati adeguatamente sterilizzati, idealmente osservando un’infermiera o un medico estrarre i componenti monouso dalla confezione e inserirli nel rilevatore di vene.