Un certificato di matrimonio è un documento legale che consente a due individui di sposarsi o li proclama come una coppia legalmente sposata. Nella maggior parte delle aree, una coppia deve ottenere una licenza di matrimonio prima della cerimonia. Dopo l’evento, viene solitamente firmato un certificato di matrimonio dalla coppia di sposi novelli, dalla persona che ha celebrato la cerimonia e da eventuali testimoni ufficiali.
Alcuni stati incorporano il certificato di matrimonio con la licenza di matrimonio per creare un unico documento. Questo viene in genere quindi ripresentato a un tribunale o a un ufficio governativo, in modo che la coppia possa ottenere un documento di matrimonio ufficiale. Questo viene quindi utilizzato come prova dello stato della coppia come coppia sposata.
Il costo di una licenza o certificato di matrimonio varia in base allo stato o alla giurisdizione. La tassa per il documento deve essere pagata nel momento in cui la coppia ottiene la licenza, e alcuni tribunali e uffici governativi accettano solo alcuni tipi di pagamento. Nella maggior parte dei paesi, entrambi i fidanzati devono essere presenti e mostrare un documento d’identità legale per acquistare una licenza o un certificato di matrimonio.
Molte aree impongono un periodo di attesa alla coppia, dopo il rilascio delle licenze o del certificato di matrimonio. Potrebbero dover aspettare diversi giorni, o addirittura settimane, dopo aver ottenuto il documento, prima di potersi sposare legalmente. La maggior parte dei certificati di matrimonio ha anche una data di scadenza. Se la coppia si sposa dopo la data di scadenza, il documento non sarà valido ed è probabile che il governo non considererà il matrimonio legale.
La maggior parte delle giurisdizioni ha requisiti di età per le persone che desiderano sposarsi. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone deve avere 18 anni per essere legalmente sposata. La maggior parte degli stati consente ai giovani di sposarsi, se hanno il consenso dei genitori scritto e autenticato da un notaio. Alcuni stati consentono alle adolescenti incinte e agli adolescenti che hanno già figli di sposarsi prima dei 18 anni senza il consenso dei genitori.
I familiari e le persone che sono già sposate e non hanno finalizzato il divorzio non sono autorizzati a ottenere un certificato di matrimonio nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti e anche in molti altri paesi. Alcune giurisdizioni impongono altri requisiti a una coppia prima che possa ottenere un certificato. La consulenza prematrimoniale e gli esami del sangue per le malattie sessualmente trasmissibili sono requisiti comuni per le licenze di matrimonio e i successivi certificati di matrimonio.
Il certificato di matrimonio rilasciato dopo che una coppia si è sposata serve come prova legale del matrimonio. Viene spesso utilizzato per uno o entrambi gli individui per cambiare legalmente il proprio nome e per scopi fiscali. Un certificato di matrimonio è spesso richiesto per altri scopi legali, come la redazione di un testamento, prestito, mutuo e per cambiare un nome registrato con un datore di lavoro.