Un chirurgo ortopedico, e questo può anche essere scritto chirurgo ortopedico, è un medico specializzato nel trattamento di condizioni o lesioni che colpiscono il sistema scheletrico, i muscoli circostanti e i vari tessuti come legamenti, articolazioni e tendini che sono collegati alle ossa e ai loro muscolare circostante. Questo può essere chiamato più accuratamente il sistema muscolo-scheletrico. Sebbene il termine chirurgo sia incluso, questi medici fanno più della chirurgia e usano una varietà di metodi per aiutare a promuovere la guarigione, che possono includere cose come lanciare ossa rotte o sostenere tutori posteriori per aiutare ad affrontare la scoliosi.
Le richieste educative per diventare un chirurgo ortopedico richiedono tempo e sono rigorose. Oltre a ottenere una laurea di quattro anni, questi medici frequentano la scuola di medicina e quindi completano anche diversi anni di tirocinio e requisiti di residenza. Molti trascorrono un altro anno o due in programmi di borse di studio per specializzarsi in determinati campi e potrebbero scegliere di diventare chirurghi pediatrici o coloro che hanno esperienza in medicina dello sport o nel trattamento del cancro nel sistema muscolo-scheletrico. In tutto, questi medici possono aspettarsi di completare 12-14 anni di formazione dopo il diploma di scuola superiore.
Quei chirurghi che non sono specializzati in un’area specifica dell’ortopedia possono trattare una clientela diversificata con numerose esigenze. Possono lavorare con neonati, bambini, adulti e anziani e possono avere variazioni significative nei tipi di lavoro che svolgono. Il loro lavoro potrebbe includere cose come aiutare a guarire le ossa rotte, affrontare le lesioni da movimento ripetitivo come il tunnel carpale o curare le persone con lesioni dovute alla partecipazione sportiva. Questi chirurghi hanno anche pazienti con condizioni a lungo termine come paralisi cerebrale, osteoporosi, artrite reumatoide o malattie delle ossa fragili.
Sebbene alcune procedure e trattamenti offerti da un chirurgo ortopedico non siano chirurgici, ci sono molti interventi chirurgici eseguiti da questi medici. Questi possono includere cose come la sostituzione dell’articolazione, il ripristino chirurgico delle ossa e la correzione dei danni ai tessuti molli. Questo elenco è molto breve e non deve in alcun modo essere considerato esaustivo. Generalmente si può dire che i chirurghi ortopedici vengono coinvolti quando le persone hanno malattie o lesioni alla maggior parte degli aspetti del sistema muscolo-scheletrico e questa malattia o lesione è abbastanza significativa da non essere curabile dai medici di base.
Ci sono alcuni interventi chirurgici che un ortopedico potrebbe eseguire che si sovrappongono ad altre specialità. I podologi possono eseguire alcuni interventi chirurgici ai piedi e alle caviglie e alcuni interventi sulla colonna vertebrale potrebbero essere di competenza dei neurochirurghi. Alcune condizioni richiedono cure da più di uno specialista. Questo potrebbe essere il caso delle persone che soffrono di artrite reumatoide. Possono vedere un chirurgo ortopedico e un immunologo o reumatologo.
Molti chirurghi lavorano negli ospedali e curano solo la popolazione che entra in ospedale. Altri mantengono uno studio privato ed eseguono interventi chirurgici se necessario. Poiché questi medici sono specialisti, i pazienti potrebbero aver bisogno di ottenere riferimenti da compagnie di assicurazione sanitaria o dal loro medico di base prima di vedere un chirurgo ortopedico. Tuttavia, questo dipende molto dal piano sanitario e dalla copertura sanitaria.