Un ciclo di vita di un’industria è una serie di fasi di sviluppo che un’industria attraversa, dal momento dell’emergenza fino a un eventuale declino. Come i cicli di vita biologici, i cicli di vita dell’industria sono inevitabili e possono essere facilmente seguiti e proiettati. L’innovazione e altre misure possono prolungare il ciclo di vita di un’industria, ma alla fine le aziende devono essere preparate ad adattarsi per adattarsi ai cambiamenti del business, dell’industria e del clima economico. Senza flessibilità, le aziende possono fallire quando il ciclo di vita del settore le raggiunge.
Nelle prime fasi del ciclo di vita del settore, un settore si sta sviluppando. Potrebbero esserci alcune piccole aziende che lavorano per un obiettivo comune e sviluppano nuovi prodotti. L’industria si sta creando una nicchia con rielaborazioni radicali di prodotti esistenti o di prodotti completamente nuovi. Durante queste fasi, possono verificarsi ingenti investimenti nello sviluppo e le decisioni prese dagli sviluppatori possono avere un impatto duraturo sugli standard del settore.
Nella fase di innovazione, iniziano a emergere modelli di prodotto dominanti e le singole aziende lavorano per innovare il processo di produzione dei loro prodotti. Le aziende sviluppano anche modi per distinguere i propri prodotti e servizi da altre aziende, con funzionalità progettate per essere nuove e diverse. I consumatori possono sviluppare fedeltà al marchio in risposta alle innovazioni aziendali e nuove aziende entrano in campo dopo aver giudicato il successo del settore.
Segue la fase nota come shakeout o fase dei costi. In questa fase iniziano a comparire barriere all’ingresso, con le aziende esistenti nel settore che perfezionano metodi di produzione convenienti e mantengono bassi i loro costi mentre le nuove aziende lottano per entrare nel mercato. Le aziende più piccole possono essere espulse dall’attività perché non riescono a tenere il passo e i design dominanti introdotti nella fase di innovazione diventano più consolidati. Fusioni e acquisizioni sono comuni in questa fase e il settore diventa molto consolidato.
Un settore nella sua maturità contiene diverse aziende affermate che si concentrano sui profitti, in contrasto con le innovazioni e lo sviluppo di nuovi prodotti. Queste aziende sono la fonte primaria di prodotti industriali e dominano il mercato. Alla fine, inizia il declino del settore, la fase finale del ciclo di vita del settore. Durante il declino, le industrie non sono più rilevanti per il mondo moderno e le aziende devono cambiare o fallire. Questo può essere il risultato dell’innovazione di prodotto che rende obsoleto il core di un settore o di altri cambiamenti nel clima finanziario o industriale.
Man mano che il ciclo di vita del settore si completa, ci sono numerose opportunità per investitori, inventori e innovatori esperti. Le aziende in grado di reinventarsi e continuare a sviluppare nuovi prodotti e innovazioni dopo la loro costituzione hanno maggiori probabilità di resistere al ciclo di vita del settore, così come le aziende con la capacità di espansione in nuovi settori.
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