Gli ordini di fabbrica sono un indicatore mensile delle condizioni economiche nel settore manifatturiero che stima il valore totale in dollari di nuovi ordini, ordini inevasi, ordini spediti e inventario totale dai produttori negli Stati Uniti. Considerato un indicatore anticipatore dell’attività economica, gli ordini di fabbrica in costante aumento indicano un’economia in espansione e la possibilità di un aumento dell’inflazione; ordini di fabbrica in costante calo indica un rallentamento, o una contrazione, dell’attività economica. Sulla base di un’indagine nazionale condotta dall’US Census Bureau, gli ordini di fabbrica sono suddivisi in due categorie principali: ordini di beni durevoli e ordini di beni non durevoli. I beni durevoli sono beni che possono essere utilizzati per almeno tre anni, come automobili, elettrodomestici, attrezzature aziendali e mattoni. I beni non durevoli includono cibo, abbigliamento, tabacco e altri prodotti di consumo.
Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti emette due comunicati stampa ogni mese sulla base dei dati raccolti per il rapporto sugli ordini di fabbrica. Il rapporto anticipato sulle spedizioni, gli inventari e gli ordini dei produttori di beni durevoli, più comunemente noto come rapporto sui beni durevoli, viene rilasciato circa 18 giorni lavorativi dopo la fine di ogni mese. Il rapporto completo sugli ordini di fabbrica, ufficialmente noto come rapporto Spedizioni, scorte e ordini del produttore, viene rilasciato circa 23 giorni dopo la fine di ogni mese.
L’US Census Bureau raccoglie i dati riportati dai produttori con 500 milioni di dollari o più in spedizioni annuali. Per definizione, il settore manifatturiero è costituito da imprese che utilizzano mezzi chimici, meccanici o fisici per trasformare materiali, sostanze o componenti in nuovi prodotti. I produttori possono essere unità o divisioni di società più grandi la cui attività consiste nella produzione di particolari tipi di prodotti o linee di prodotti o produttori di beni in una qualsiasi delle 89 categorie industriali. La classificazione dell’industria nordamericana (NAICS) a sei cifre viene utilizzata per classificare i dati.
Sulla base dei dati grezzi del Census Bureau, l’US Bureau of Economic Analysis (BEA) compila e calcola la serie di indicatori economici relativi agli ordini di fabbrica, inclusa la regolazione dei dati per la stagionalità. Il BEA utilizza anche questi dati per stimare il Prodotto Interno Lordo (PIL), la misura standard della produzione totale di beni e servizi nell’economia statunitense. I dati sugli ordini di fabbrica vengono utilizzati anche dal Federal Reserve Board, dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti e dal Council of Economic Advisers per formulare la politica fiscale e monetaria. Le informazioni sono anche ampiamente utilizzate da economisti, professionisti del settore finanziario e investitori al fine di analizzare le condizioni economiche attuali e prevedere condizioni economiche future, prestazioni e tassi di crescita economica.
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