Un compattatore di trincee è un macchinario pesante utilizzato per compattare il terreno in trincee o altri spazi ristretti. Questa macchina è molto spesso telecomandata per evitare che un lavoratore umano debba entrare in una trincea per azionarla, sebbene alcuni modelli di compattatori per trincee siano dotati di un giogo che consente il funzionamento a piedi. La macchina è solitamente dotata di ruote in acciaio in grado di comprimere il terreno, nonché di un corpo pesante all’interno del quale è montato il motore diesel o a gas. Il corpo è generalmente abbastanza stretto per adattarsi all’uso in trincee strette.
Spesso vengono scavate trincee per l’installazione di tubi e linee elettriche nel terreno. Ciò significa che le trincee saranno generalmente piuttosto strette, a seconda delle dimensioni delle tubazioni, rendendo quindi necessario un compattatore per trincee stretto. Una volta che la trincea è stata scavata utilizzando un trencher, potrebbe essere necessario compattare l’interno della trincea per garantire che il fondo della trincea non crolli o sobbalzi sotto il carico del tubo installato e il terreno che alla fine verrà riempito di nuovo nella trincea per coprire il tubo. Il compattatore per trincee può essere posizionato all’interno della trincea e un telecomando può essere utilizzato per spingere in avanti il dispositivo. A volte un cavo ombelicale viene eseguito dalla macchina a un controllo manuale invece di utilizzare un sistema di controllo remoto.
Una volta che la trincea è stata riempita di terra, anche quella terra dovrà essere compattata. Il compattatore per trincee può essere fatto passare sopra la trincea interrata per spingere il terreno verso il basso per una corretta compattazione; il corpo stretto del compattatore di trincea è utile in questa applicazione perché compatta il nuovo terreno e non viene trattenuto dal terreno più vecchio su entrambi i lati della trincea che è stato già compattato nel tempo.
Un altro tipo di compattatore di fossa è il compattatore a piastra vibrante. Invece di utilizzare ruote in acciaio per eseguire la compattazione, questo dispositivo sarà caratterizzato da una piastra liscia montata sul fondo della macchina. Quando attivata, questa piastra vibrerà ad alta velocità, spingendo così la macchina in avanti mentre compatta il terreno con la vibrazione. Questo tipo di compattatore è utile anche per la compattazione del calcestruzzo. Il tipo di compattatore utilizzato dipenderà dall’applicazione prevista e dalle preferenze dei lavoratori edili che eseguono il processo di compattazione. I compattatori a piastra vibrante di solito richiedono che un operatore cammini dietro la macchina durante l’uso.