La pirateria video è l’atto di copiare immagini e suoni video protetti da copyright, senza il permesso o il consenso del proprietario del copyright. Poiché la tecnologia migliora e cambia i modi in cui i media video e audio vengono archiviati e distribuiti, anche questo tipo di pirateria è cambiato. Questa forma di violazione del copyright è in genere illegale, indipendentemente da come verrà utilizzato il contenuto piratato. La pirateria è spesso citata come uno dei principali fattori che contribuiscono alle spese per la realizzazione di film e televisione, e sono stati fatti numerosi sforzi per prevenire questo tipo di pirateria.
In generale, la pirateria video si riferisce a qualsiasi atto di copia di immagini e audio protetto dalla legge sul copyright senza l’autorizzazione del proprietario del copyright. Ciò significa che se qualcuno fa una copia di un film e vende quella copia, allora ha piratato quel video e probabilmente ha infranto la legge. Allo stesso modo, qualcuno che copia un film o un programma televisivo e distribuisce quella copia senza guadagno finanziario è ancora in genere colpevole di pirateria e potrebbe comunque aver violato la legge. Tuttavia, questa forma di pirateria video si applica solo ai contenuti video e audio protetti da un copyright valido, quindi tutto ciò che è di dominio pubblico non può essere piratato.
Tale pirateria video non deve comportare copie fisiche di un film o di un programma televisivo, come le copie realizzate su una videocassetta o su un disco. Anche le copie da un formato multimediale su un disco rigido del computer possono costituire questo tipo di pirateria. Questo è il motivo per cui la distribuzione di contenuti video e audio protetti da copyright su Internet è considerata una forma di pirateria. Tuttavia, se qualcuno ottiene il permesso dal proprietario di un copyright per creare e distribuire copie di un determinato video, tali copie non sono considerate piratate.
La pirateria video è spesso citata da coloro che operano nelle industrie dell’intrattenimento come la produzione cinematografica e televisiva come uno dei principali fattori che contribuiscono alla perdita di profitti. Poiché Internet è diventato sempre più popolare e il servizio Internet ad alta velocità oa banda larga è diventato sempre più disponibile, la distribuzione di video piratati su Internet è diventata un problema maggiore per i proprietari di diritti d’autore. Ci sono stati numerosi tentativi di combattere la pirateria video, attraverso misure di sicurezza sui formati dei media e perseguimento dei responsabili di tale pirateria, ma il problema continua a crescere in molti paesi. Alcuni paesi inoltre non hanno leggi sul copyright che rendano illegale tale pirateria, il che spesso serve ad amplificare il problema.