I conglomerati sono società che si impegnano in varie attività commerciali che sono completamente indipendenti in natura. A volte indicato come una società multi-industriale, i beni di un conglomerato verranno utilizzati per avviare operazioni commerciali in due o più campi che non hanno nulla a che fare l’uno con l’altro. L’idea di base dietro una società conglomerata è quella di garantire che ci siano entrate generate sufficienti da tutti gli interessi commerciali per consentire il funzionamento continuo di ciascuna impresa commerciale. Questo sarebbe vero anche se uno degli interessi sta attualmente vivendo una flessione delle entrate.
Il concetto di conglomerato o multiindustriale non è nuovo. Dagli anni ‘1960, il modello è diventato sempre più comune in tutto il mondo. Questo approccio è stato un grande vantaggio per molte aziende di lunga data che hanno ritenuto necessario ridefinire il proprio scopo alla luce dei cambiamenti tecnologici. In alcuni casi, diventare un conglomerato significava la capacità di continuare a servire un mercato tradizionale in contrazione, stabilendo una presenza nei mercati emergenti.
Nella migliore delle ipotesi, il conglomerato è un ottimo modo per massimizzare i profitti mentre costruisce una protezione contro i cambiamenti economici e di altro tipo che potrebbero indebolire un dato mercato. Poiché le operazioni commerciali del conglomerato includeranno diverse direzioni disparate, è relativamente facile per alcune operazioni all’interno dell’azienda recuperare i mancati guadagni quando un braccio della società sta attraversando un periodo difficile. Ad esempio, se un conglomerato coinvolgesse un ramo che produceva widget e un altro che si concentrava sulle vendite al dettaglio basate su Internet, l’interesse aziendale online sarebbe in grado di compensare un calo delle entrate quando il business dei widget perdeva un grande cliente. Fino a quando il business dei widget non si fosse ripreso e avesse generato nuovi clienti per sostituire il cliente perso, l’attività di vendita al dettaglio online avrebbe essenzialmente portato l’intera società.
Tuttavia, questa diversità nell’azienda conglomerata può anche essere vista come implicante rischi aziendali non associati a un’azienda unifilare. Una scuola di pensiero è che un conglomerato che cerca di operare in troppi settori economici diversi non sarà in grado di concentrare risorse sufficienti per creare una forte presenza in un qualsiasi mercato.
Secondo questa interpretazione, la mancanza di una solida base in qualsiasi mercato lascia il conglomerato aperto a una concorrenza agguerrita che la società non può superare. Allo stesso tempo, troppa diversità può ridurre la disponibilità di risorse da altri rami quando un braccio deve realizzare un profitto. Quando questo è il caso, il fallimento di un ramo della società può anche portare al fallimento di uno o più altri rami della società multi-industriale.
Smart Asset.