Un avvocato può effettivamente fare riferimento a una serie di cose diverse, anche all’interno dei ristretti confini del significato giuridico, e il significato esatto dipende tipicamente dal contesto in cui viene utilizzato. Negli Stati Uniti (USA), è in genere utilizzato per riferirsi a un avvocato o al consiglio che l’avvocato dà a un cliente. Questo tipo di utilizzo è abbastanza comune e il contesto della frase viene solitamente utilizzato per distinguere a quale significato si fa riferimento in una determinata frase. Un avvocato nel Regno Unito (Regno Unito) si riferisce in genere a un avvocato o a un corpo di avvocati ed è comunemente usato sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito per riferirsi agli avvocati direttamente in terza persona.
I due usi più comuni del termine “counsel” in inglese americano sono in riferimento a un avvocato o al consiglio che un avvocato o un consulente legale ha dato a qualcuno. In un tribunale, un avvocato può essere indicato come “avvocato” e il termine è spesso usato per riferirsi direttamente a un avvocato in terza persona. Piuttosto che usare la comune terminologia in seconda persona di “tu” per parlare direttamente a una persona, in un’aula di tribunale il giudice o un altro professionista legale può parlare direttamente con un avvocato ma fare riferimento a “avvocato”.
Allo stesso modo, il termine è spesso usato per riferirsi a qualsiasi tipo di consulenza legale che un avvocato ha fornito a una persona. In questo senso della parola, è facile distinguerlo dall’altro uso comune poiché è usato per riferirsi a un’idea piuttosto che a una persona. Questo uso di “counsel” come consiglio indica l’idea che un avvocato può essere un consulente legale che fornisce informazioni e conoscenze su questioni legali. In questo senso il termine “avvocato” è spesso usato come “avvocato” e si riferisce a un avvocato.
Il termine “counsel” nel Regno Unito è usato in modo molto più specifico e si riferisce solo agli avvocati autorizzati ad avere udienza in tribunali di qualsiasi livello. Gli avvocati, che generalmente possono sostenere la legge solo nei tribunali di grado inferiore, di solito non sono indicati in questo modo. Sembra esserci qualche eccezione a questo, tuttavia, in quanto alcuni giudici possono talvolta riferirsi agli avvocati come “consiglieri”. Gli avvocati-avvocati sono avvocati che si sono guadagnati il diritto di avere udienza nei tribunali superiori, sebbene non siano ancora avvocati. Nonostante la separazione del sistema legale inglese in due livelli di avvocati, il termine è usato in modo simile in riferimento agli avvocati in terza persona come è usato negli Stati Uniti.