Un conto economico preventivato è uno sforzo da parte di un’azienda di proiettare i propri ricavi e costi in periodi di tempo futuri. È formattato esattamente come un conto economico effettivo, ma tutti i valori inclusi sono stime basate su conti economici passati. L’accuratezza di un conto economico preventivato dipende dall’accuratezza dei valori inclusi dall’azienda. Sebbene non fornisca alcuna garanzia che i conti economici effettivi di un’azienda assomiglieranno a tale aspetto in futuro, il bilancio preventivato può rivelare difetti nei futuri piani economici dell’azienda.
I conti economici sono predisposti dalle società sia ai fini fiscali che da mostrare agli investitori o agli azionisti come misura della capacità finanziaria. Il formato base prevede che tutte le vendite che un’azienda effettua vengano sommate e quindi contrapposte al costo sostenuto durante le operazioni commerciali. Ma un’azienda dovrebbe sempre guardare avanti alle sue prospettive di business in periodi di tempo futuri. È qui che torna utile un conto economico preventivato, in quanto consente a un’azienda di stimare se i suoi piani aziendali futuri saranno redditizi e sostenibili.
Quando una società prepara un conto economico preventivato, include tutti gli elementi inclusi nel conto economico effettivo. Ciò includerebbe le entrate generate dalle vendite nella parte superiore della dichiarazione, che viene quindi diminuita di tutte le spese operative sostenute dall’azienda. Queste spese includono il costo delle merci vendute, che è il costo necessario per fabbricare i prodotti che generano i totali di vendita, nonché le spese amministrative e di vendita e le spese per interessi. La differenza risultante è il reddito netto.
Con un conto economico preventivato, tutti questi totali vengono proiettati dai conti economici passati. Un’azienda può modificare leggermente i numeri per tenere conto dei cambiamenti previsti nei periodi di tempo futuri. Ma questi cambiamenti non devono essere esagerati troppo, altrimenti il bilancio rischia di diventare più una fantasia che una proiezione realistica.
È saggio per un’azienda utilizzare un conto economico preventivato insieme a un bilancio preventivato. Proprio come il conto economico effettivo viene studiato insieme a uno stato patrimoniale per ottenere un quadro corretto dell’attuale solidità finanziaria di un’azienda, le proiezioni di questi documenti possono fornire una stima delle sue prospettive future. Se le proiezioni rivelano un risultato insostenibile come un debito sostanziale, l’azienda può apportare modifiche per rettificare il problema prima che si verifichi.
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