Un controller di archiviazione di massa comunica tra un dispositivo di archiviazione di massa e un sistema informatico. Funge da driver per consentire ai sistemi di scambiare informazioni e comandi tra loro. Il driver può essere installato con il dispositivo ed è anche possibile sostituirlo se viene danneggiato, come potrebbe verificarsi dopo un virus informatico o un attacco informatico. I produttori di dispositivi di archiviazione di massa possono rendere disponibili gratuitamente per i clienti i download dei loro controller.
I dispositivi utilizzati per l’archiviazione di massa possono includere dischi rigidi interni ed esterni, nonché apparecchiature come unità flash, progettate specificamente per la portabilità. In tutti i casi, il dispositivo conserva i dati in modo coerente e stabile che include una struttura di file e varie misure di sicurezza. La differenza tra “di massa” e altri tipi di archiviazione può dipendere dal dispositivo e dall’utilizzo, poiché la capacità dei dati aumenta continuamente. Una quantità di dati che può sembrare grande per un sistema potrebbe essere considerata piccola per un altro.
Quando gli utenti desiderano accedere alla propria memoria di massa, lo fanno tramite il controller. Il controller fornisce al computer un elenco dei contenuti, organizzato in un albero di file o altro sistema. Gli utenti possono selezionare i singoli file che desiderano trasferire, copiare, modificare o con cui lavorare in altro modo. I segnali dell’utente vengono inviati tramite il controller della memoria di massa per apportare le modifiche necessarie. I controller possono anche interrompere temporaneamente le operazioni mentre il dispositivo è occupato e possono spegnere il dispositivo di archiviazione di massa per consentire all’utente di rimuoverlo in sicurezza.
I sistemi operativi spesso includono una libreria di driver e controller comuni. Quando gli utenti collegano nuovi componenti, il sistema potrebbe essere in grado di connettersi automaticamente con essi, installare il driver corretto e stabilire la comunicazione. In alcuni casi, la libreria del computer potrebbe non essere sufficiente e l’utente potrebbe dover installare un pacchetto di driver che includa un controller di archiviazione di massa. Se il computer utilizza il dispositivo sbagliato, potrebbe compromettere i dati memorizzati o fornire informazioni imprecise, come un messaggio che informa che un disco è pieno quando non lo è.
Gli utenti di computer possono occasionalmente riscontrare un errore relativo al controller di archiviazione di massa, ad esempio un messaggio che non può essere trovato o non funziona correttamente. Il riavvio del sistema potrebbe risolvere il problema. Gli utenti possono anche lavorare a ritroso dall’ultima modifica importante del sistema per determinare se hanno fatto qualcosa che potrebbe aver causato un problema. Se queste tattiche di risoluzione dei problemi non funzionano, il controller potrebbe essere danneggiato, nel qual caso dovrebbe essere rimosso e reinstallato.