Porre fine ai conflitti in modo calmo può fare molto per rendere la vita molto più piacevole per tutti. Una strategia consolidata per ottenere risultati solidi con meno stress è chiamata il controllo della percezione, che implica guadagnare rispetto attraverso un’analisi misurata. La forma dello scambio varia a seconda della situazione, ma generalmente comporta una valutazione obiettiva, seguita da due ipotetiche ragioni del malinteso, quindi una domanda diretta sul comportamento di una persona.
Proprio come due persone possono vedere lo stesso bicchiere d’acqua mezzo pieno o mezzo vuoto, la percezione di ogni persona può portare a supposizioni errate sugli altri e sulle loro intenzioni. A volte, le ipotesi sono corrette; altre volte, sono completamente sbagliate e un potenziale innesco di conflitti. Per evitare questa trappola, un controllo di percezione consente di valutare una situazione sventolando una bandiera di fede per le persone coinvolte.
Il controllo della percezione è un metodo comune di risoluzione dei conflitti insegnato a manager e genitori per mantenere relazioni che dovrebbero essere rispettose e costantemente costruttive. Ad esempio, un capo può reprimere l’impulso di rimproverare immediatamente un dipendente che ha mancato una scadenza per un progetto. Invece il boss potrebbe usare una nota amichevole: “È mercoledì, il giorno dopo la scadenza. Hai avuto problemi a riempire tutti i buchi o il tuo cane lo ha mangiato? Quando posso ottenerlo?”
Gestendo la situazione con un controllo di percezione, questo manager ha posto le domande necessarie al dipendente, lasciando la porta aperta a giustificazioni legittime. Il dipendente dirà al capo esattamente cosa è successo per ritardare il progetto, ma non in risposta a una richiesta arrabbiata ma rispettosa. Ad esempio, il dipendente potrebbe aver avuto il progetto pronto in un sacco di tempo ma stava ancora aspettando la consegna da una stampante, che il dipendente ha utilizzato per garantire una presentazione più esperta. In questo caso, potrebbe essere meritata una ricompensa, non un rimprovero.
I genitori potrebbero utilizzare lo stesso approccio con grande efficacia, ma anche quelli su un piano di parità per promuovere l’ambiente più calmo possibile. Un coinquilino potrebbe chiedere a un altro di pulire la piscina. Il giorno successivo, quando la piscina rimane non pulita, il coinquilino richiedente potrebbe lamentarsi che il suo coinquilino è un vagabondo pigro che non tira il suo peso. Potrebbe anche dire: “La piscina è ancora un disastro. Ha piovuto dopo la mia partenza o la pompa è rotta? Quando lo pulisci?” Un controllo della percezione come questo potrebbe essere solo la leggera spinta necessaria per la persona media con una coscienza per agire rispettosamente.