Sebbene il termine esaurimento mentale sia comunemente usato, in realtà non è una designazione riconosciuta dal punto di vista medico e quindi può potenzialmente riferirsi a una serie di diversi sintomi e condizioni psicologiche. Spesso è inteso, tuttavia, per indicare un crollo della propria stabilità mentale, che può verificarsi in risposta a una o più crisi esterne. I sintomi di un tale collasso possono variare ampiamente, ma possono assomigliare a quelli della depressione e dei disturbi d’ansia e di solito rappresentano una grave interruzione della vita normale. Coloro che sentono che stanno vivendo un crollo della loro stabilità mentale dovrebbero cercare immediatamente un trattamento medico.
Il crollo mentale non è un termine medico e di conseguenza non ha una definizione esatta. Al di fuori della comunità medica, tuttavia, il termine è spesso inteso come un collasso della propria stabilità mentale, spesso verificatosi in risposta a una crisi esterna oa una serie di crisi. Gli eventi che possono stimolare questo tipo di collasso psicologico potrebbero includere stress da lavoro, disoccupazione, divorzio, morte di una persona cara o problemi finanziari.
Poiché il crollo mentale non è in realtà una condizione specifica, definita dal punto di vista medico, è difficile descrivere i suoi sintomi esatti. Nella mente di molti, infatti, questo tipo di esaurimento non è caratterizzato da un elenco fisso di sintomi, ma piuttosto dalla gravità dei sintomi di un individuo. Vale a dire, un crollo mentale si distingue da altre difficoltà di salute mentale in quanto un crollo provoca una grave interruzione della vita normale del malato. Un malato può, ad esempio, abbandonare improvvisamente tutte le relazioni personali o sentirsi incapace di uscire di casa.
Come l’esaurimento nervoso, il termine esaurimento mentale può spesso essere un eufemismo che viene utilizzato al posto dei nomi corretti dei disturbi di salute mentale per evitare di causare offesa, imbarazzo o disagio. Quello che viene definito un crollo mentale è spesso in realtà un grave caso di depressione. Una riacutizzazione di un disturbo d’ansia può anche essere erroneamente etichettata come esaurimento.
Coloro che sentono che stanno vivendo un crollo della loro stabilità mentale dovrebbero cercare assistenza medica il prima possibile. Un medico o uno psichiatra può diagnosticare qualsiasi condizione di salute mentale sottostante che può essere raggruppata sotto l’etichetta di guasto generico. Gli esperti medici possono anche fornire il supporto necessario per aiutare il malato di esaurimento ad affrontare i suoi problemi psicologici e tornare alla sua vita normale quando è pronto. Il trattamento può variare ampiamente, ma può includere sessioni di terapia individuale o di gruppo, un soggiorno in una struttura di riabilitazione o farmaci.