Un cross trainer ellittico, spesso indicato semplicemente come un’ellittica, è un pezzo di attrezzatura per il fitness aerobico. L’ellittica fitness cross trainer è spesso considerato un incrocio tra un tapis roulant e una cyclette; uno è in grado di stare in piedi sulla macchina e pompare due pedali, che simulano la camminata o il jogging senza alcun impatto sulle articolazioni. Le macchine ellittiche sono molto popolari sia per l’uso domestico che in palestra e molte hanno pedali regolabili per modificare la lunghezza del passo per i diversi utenti.
Le caratteristiche variano su diverse macchine ellittiche e in genere vanno di pari passo con il prezzo. Un cross trainer ellittico può funzionare in due modi; nel modo più semplice e meno costoso, i pedali sono collegati a un volano che gira mentre l’utente si esercita. Le versioni più costose sono spesso dotate di pedali magnetizzati, che eliminano la necessità di un volano, rendendo questo tipo di macchina ellittica più durevole e più costoso. Le macchine con volano anziché magneti a volte richiedono una regolazione manuale per aumentare la tensione.
Un cross trainer ellittico può avere poggiamani fissi o mobili. Alcuni hanno maniglie che possono essere spostate avanti e indietro durante l’esercizio, per pompare le braccia e aiutare ad aumentare la frequenza cardiaca. Anche in questo caso, le maniglie mobili tendono a essere trovate su macchine più costose, mentre i poggiamani fissi possono essere trovati su versioni meno costose. I cardiofrequenzimetri si trovano spesso anche sui poggiamani; l’utente deve semplicemente afferrare il poggiamano per circa dieci secondi per ottenere una lettura della frequenza cardiaca.
La maggior parte delle macchine ellittiche ora disporrà di uno schermo digitale sul quale l’utente può selezionare la difficoltà e la tensione della falcata, selezionare un programma preimpostato o crearne uno proprio. Un’altra caratteristica comune è la possibilità di inserire altezza, peso ed età per la macchina per stimare quindi la quantità di calorie bruciate in una sessione di allenamento. Le macchine ellittiche per il fitness più costose, in particolare quelle che si trovano nelle palestre, sono spesso dotate di piccoli televisori individuali con jack per cuffie sulle macchine che gli utenti possono guardare durante l’allenamento.
Quando si utilizza un cross trainer ellittico, è importante indossare scarpe da ginnastica di supporto. Si può andare avanti, come nella normale camminata, o invertire il passo e tornare indietro, che utilizza diversi gruppi muscolari. Le macchine ellittiche possono essere un’ottima scelta per coloro che desiderano un allenamento aerobico impegnativo senza un grande impatto sulle articolazioni.