Gli effetti collaterali più comuni del guaranà includono tipicamente aumento della frequenza cardiaca, nervosismo, insonnia e nausea, di solito gli stessi effetti che si proverebbero dopo aver consumato alte dosi di caffeina. Le bacche di gurana, da cui viene prodotta la maggior parte degli integratori alimentari, contengono molta caffeina. Pertanto, sono comuni anche altri effetti collaterali della caffeina come l’iperattività e l’aumento della minzione. Le persone che assumono quantità eccessive di integratore possono anche provare nervosismo, paranoia e persino convulsioni in casi gravi. Generalmente si pensa che gli estratti e le polveri ricavati dalla pianta di guaranà siano molto più efficaci come stimolanti rispetto agli integratori e agli infusi a base di piante di caffè e tè, ma comportano anche maggiori rischi. È anche più facile sovradosare il supplemento, che è stato collegato alla morte in rari casi. Le persone che sono interessate ad aggiungere il guaranà alla loro dieta o ai loro piani di integrazione vitaminica di solito sono saggi a parlare del dosaggio corretto con un operatore sanitario qualificato prima di iniziare e di solito dovrebbero ottenere assistenza medica se gli effetti collaterali peggiorano o non sembrano andare via il loro.
Comprendere il supplemento in generale
Il guaranà è una bacca tropicale che può essere utilizzata per realizzare un integratore alimentare con lo stesso nome. La pianta è conosciuta scientificamente come Paullinia cupana
Le bacche sono più comunemente usate come stimolanti e soppressori dell’appetito. I baccelli contengono circa il 250% in più di caffeina rispetto al caffè, quindi si consiglia agli utenti di moderare l’assunzione per evitare gli effetti collaterali del guaranà. Anche il consumo di altri prodotti contenenti caffeina, come caffè, tè e cioccolato, dovrebbe essere generalmente limitato durante l’assunzione di guaranà, poiché il guaranà e la caffeina da queste fonti vengono rilasciati nel flusso sanguigno a velocità simili. In molti integratori energetici e dimagranti, l’integratore viene spesso utilizzato in combinazione con caffeina o efedra. L’assunzione di efedra e guaranà insieme può anche aumentare il rischio di effetti collaterali, quindi gli utenti dovrebbero essere cauti in queste situazioni.
Aumento della frequenza cardiaca e tremori
Una delle prime cose che le persone non abituate alla caffeina potrebbero provare durante l’assunzione di guaranà è una sensazione di irrequietezza, spesso accompagnata da tremore e una sensazione generale di nervosismo. A dosi elevate lo stimolo può anche aumentare la frequenza cardiaca, che può far sentire il battito del cuore alle persone, come nel mezzo di un intenso esercizio fisico nonostante si sia seduti. La maggior parte di questi effetti è di breve durata e il consumo regolare in genere porta ad almeno un certo grado di tolleranza. Tuttavia, il consumo regolare di quantità molto elevate può portare a problemi di salute su tutta la linea.
Il supplemento è anche comunemente collegato all’iperattività e ai disturbi del sonno. Nelle ore diurne è spesso desiderata la vigilanza e potrebbe anche essere il motivo per cui le persone assumono l’integratore. Tuttavia, vicino all’ora di andare a letto, questo effetto è spesso problematico.
Nausea e bruciore di stomaco
Le persone potrebbero anche sentirsi nauseate, in particolare se l’integratore viene assunto a stomaco relativamente vuoto. Il guaranà è spesso usato come polvere bianca aggiunta alle bevande, ma è anche presente sotto forma di pillole. Gli esperti di solito raccomandano di prenderlo con il cibo per prevenire disturbi di stomaco e bruciore di stomaco, noto anche come reflusso acido, che è un altro potenziale effetto collaterale.
Precauzioni di dosaggio
Il supplemento di solito non è raccomandato per le persone che hanno determinate condizioni di salute. Il guaranà contiene quantità molto elevate di caffeina, quindi le donne incinte e che allattano non dovrebbero assumere il guaranà senza prima consultare un medico. Anche le persone con problemi cardiaci o ipertensione, malattie renali, ipertiroidismo o una serie di disturbi d’ansia dovrebbero contattare il proprio medico prima di assumere lo stimolante, poiché per queste persone gli effetti collaterali possono essere anche più pronunciati del normale.
Nella maggior parte dei luoghi questo e altri integratori alimentari non sono regolamentati per benefici per la salute, potenza, purezza o sicurezza, quindi potrebbero esserci rischi o addirittura vantaggi sconosciuti. Tra l’altro, la mancanza di regolamentazione fa sì che la quantità di guaranà negli integratori possa essere maggiore o minore di quella riportata in etichetta. Gli integratori potrebbero anche essere contaminati da metalli tossici o altri farmaci. Per ridurre queste preoccupazioni, gli integratori alimentari dovrebbero essere acquistati solo da una fonte attendibile e assunti con parsimonia all’inizio.
Considerazioni speciali per gli atleti
Alcuni atleti credono che la caffeina li aiuti a svolgere meglio fisicamente e mentalmente negli sport che richiedono resistenza. L’uso del guaranà nelle competizioni sportive non è in genere limitato dalle autorità sportive. Tuttavia, questo farmaco è una fonte di caffeina, quindi gli utenti devono limitare il consumo di caffeina al livello accettato durante la competizione. Gli atleti dovrebbero tenere a mente che gli effetti della caffeina variano a seconda della persona, del suo metabolismo, della quantità di assunzione e della frequenza di assunzione.
Sintomi associati all’astinenza
L’astinenza da caffeina provoca effetti collaterali come mal di testa, irritabilità, nausea, depressione, costipazione, rigidità muscolare e sintomi simil-influenzali. Coloro che cercano di interrompere l’abitudine alla caffeina dovrebbero ridurre gradualmente l’assunzione per ridurre i sintomi di astinenza.