Un dace a punta lunga è un piccolo pesce d’acqua dolce. Il nome scientifico o tassonomico di questa specie è Rhinichthys cataractae ed è un onnivoro che si nutre dal basso. Il dace a punta lunga è valutato come fonte di cibo per i grandi pesci predatori. È originario dell’America settentrionale e centrale, ma sta diventando localmente minacciato in alcune aree.
Raggiungendo solo 12 cm di lunghezza, questo pesce ha una coda biforcuta e sembra essere lungo e sottile con una parte inferiore quasi piatta. La bocca di questa specie è rivolta verso il basso; se combinato con la pancia piatta, rende il dace dal naso lungo perfettamente progettato per la vita come abitante del fondo e alimentatore. La bocca rivolta verso il basso viene utilizzata per cercare cibo e setacciare il limo e i detriti sul fondo dell’habitat. La dieta di questa specie comprende invertebrati, crostacei, insetti, larve e materia vegetale.
Preferisce corpi d’acqua a flusso rapido con terreno roccioso e irregolare nella parte inferiore. Il dace a punta lunga è classificato come pesce foraggio e fornisce una preziosa fonte di cibo per pesci predatori più grandi. Questa specie è particolarmente apprezzata tra le specie di pesciolini come fonte di cibo per i pesci selvatici.
Il dace a punta lunga è un membro del genere Rhinichthys. Questa specie è caratterizzata dalla sua grande mascella superiore, che conferisce alla bocca un’inclinazione verso il basso. La maggior parte delle specie appartenenti a questo gruppo sono anche pesci più piccoli e onnivori che nutrono il fondo. Questa specie è comunemente confusa con il dace dal naso nero che è un parente stretto e ha un aspetto molto simile. Il dace dal naso nero ha una gamma geografica molto più piccola e preferisce tuttavia acque meno turbolente.
Occasionalmente osservato in grandi gruppi durante la stagione riproduttiva, il pelo lungo è più comunemente un pesce solitario. Una sola femmina di questa specie può deporre fino a 3.000 uova ogni stagione. Le uova sono appiccicose e affondano sul fondo, aderendo così a rocce e piante. Questi pesci si riproducono comunemente con altre specie, creando ibridi che di solito sono sterili, cioè incapaci di produrre prole quando maturano.
Trovato in gran parte del Nord e Centro America, il dace a punta lunga ha una vasta area geografica e numeri ragionevolmente grandi. Per questo motivo, non è elencato come minacciato o minacciato dall’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Sebbene abbondante in gran parte della sua gamma, questa specie affronta il declino della popolazione localizzata. In Ohio, ad esempio, è classificato come una specie di preoccupazione secondo il Dipartimento di risorse naturali dello stato.