La libellula è un tipo di insetto legato alla libellula e di aspetto simile. Esistono numerose specie di castagnole. Come le libellule, appartengono in genere all’ordine Odonata, sebbene le libellule, di solito appartengano al sottordine Anisoptera, mentre le libellule appartengono solitamente al sottordine Zygoptera. Varie specie di libellula possono essere trovate in tutto il mondo, sebbene la maggior parte delle specie non abbia una gamma molto ampia. Di solito vivono vicino all’acqua, in particolare fiumi e ruscelli boscosi.
Una delle principali differenze tra la maggior parte delle specie di libellula e la maggior parte delle specie di libellula è che la maggior parte delle libellule sono note per chiudere le ali quando sono a riposo. Alcune specie, tuttavia, come quelle appartenenti alla famiglia dei Lestidae, sono state osservate appollaiarsi ad ali aperte, in modo simile alla maggior parte delle specie di libellule. Le libellule hanno anche ali posteriori più strette rispetto alle libellule, sono di dimensioni più piccole e hanno due occhi nettamente separati.
Una singola libellula può vivere fino a due anni dal momento in cui si schiude. Le femmine della specie di solito depositano le loro uova sotto l’acqua e le uova possono impiegare circa una settimana per schiudersi. I cuccioli sono di solito indicati come ninfe o naiadi, e sono generalmente acquatici e di solito si nutrono di larve da caccia e altri piccoli insetti e invertebrati. Queste ninfe spesso subiscono un lungo processo di trasformazione prima di raggiungere l’età adulta. La tipica specie damselfly cambia pelle tra le nove e le 17 volte mentre sta maturando.
Le ninfe Damselfly in genere non escono dall’acqua fino a quando non sono pronte per la trasformazione finale in età adulta. Quando verrà questo momento, di solito si trascineranno dall’acqua e si ripareranno in piante o erbe sul bordo dell’acqua. Qui, l’adulto abbandonerà la sua pelle e si preparerà per il volo.
Una volta che la libellula ha raggiunto l’età adulta, in genere si riprodurrà e morirà entro pochi mesi. Questi insetti generalmente si accoppiano più o meno allo stesso modo delle libellule. Il maschio della specie produce generalmente sperma da un organo addominale. Il maschio userà normalmente le zampe anteriori per afferrare l’addome della femmina, proprio dietro la sua testa, permettendole di curvare il suo corpo in avanti per entrare in contatto con l’organo genitale del maschio. Insieme, i due insetti accoppiati formano spesso un cerchio con i loro corpi, sebbene di solito siano ancora in grado di volare in questa posizione.