Un diario di viaggio è solitamente il resoconto di una singola persona di un viaggio, viaggio o altro. Abbiamo numerosi diari di viaggio famosi scritti da alcuni esploratori europei. L’opera di Marco Polo rappresenta un buon esempio del suo viaggio e della sua successiva esperienza in Cina durante l’ascendenza mongola.
Naturalmente il primo diario di viaggio sarebbe stato scritto a mano su carta o su libri bianchi per raccontare le avventure del viaggiatore. Tale scrittura è altamente individualizzata ed è l’esperienza di un viaggio visto attraverso gli occhi del viaggiatore. Può includere praticamente qualsiasi cosa incontrata durante un viaggio: ciò che una persona ha mangiato, ciò che una persona ha visto, conversazioni o caratteristiche notevoli di una cultura. Un diario di viaggio personale è più spesso scritto in prima persona.
Non è una cattiva idea tenere un diario di viaggio, poiché in seguito può aiutarti a ricordare i dettagli significativi di un viaggio. Le tue impressioni personali potrebbero essere solo per i tuoi occhi, ma la tendenza nella cronaca di un viaggio è ora verso la condivisione di queste informazioni, tramite la pubblicazione di libri o più comunemente su programmi di viaggio o Internet. Alcune persone tengono un diario video invece di scrivere i loro pensieri in un libro. Altri usano laptop e fotocamere per registrare aspetti interessanti di una vacanza o di un viaggio. Possono quindi pubblicare informazioni su un viaggio in un blog di viaggi su Internet o utilizzare i loro scritti per rivedere alcuni dei luoghi che hanno visto e dare consigli ad altri che potrebbero visitare gli stessi luoghi.
Lo stile del diario di viaggio non è esclusivamente saggistica. Molte famose opere scritte sono diari di viaggio di luoghi immaginari. La Divina Commedia di Dante è essenzialmente il resoconto di un viaggio attraverso l’Inferno, il Purgatorio e il Paradiso e, come molti scritti di viaggio, è narrato in prima persona. I viaggi di Gulliver è un altro primo diario di viaggio immaginario.
Nei tempi moderni, numerosi romanzi si inseriscono nel genere dei diari di viaggio. Se vuoi che i bambini abbiano un’idea di cosa potrebbe contenere uno buono, prendi in considerazione il romanzo Dinotopia di James Gurney, scritto come un diario, con informazioni su una terra mistica in cui dinosauri e umani vivono in relativa armonia tra loro. La storia stessa è affascinante e il narratore non solo registra il suo viaggio, ma usa anche illustrazioni (in realtà create da Gurney) per enfatizzare diversi aspetti della cultura.
Alcuni dei lavori più interessanti del XX secolo sono i diari di viaggio, come On the Road di Jack Kerouac o il libro del 20 di Robert Pirsig Zen and the Art of Motorcycle Maintenance. Un’affascinante opera del 1974 che ha catturato l’immaginazione di molti è A Walk in the Woods di Bill Bryson, una descrizione della passeggiata di Bryson lungo l’Appalachian Trail, con dettagli storici supplementari e storie isteriche o strane su questo sentiero.
Forse uno dei diari di viaggio di fantasia più eclettici dei tempi moderni è stato Guida galattica per autostoppisti di Douglas Adams. Questo non è scritto nel senso tradizionale con la narrazione in prima persona. Eppure ti dà consigli utili su come farti strada attraverso la fantasiosa rappresentazione della galassia di Adams, se la Terra dovesse essere distrutta per fare spazio a una nuova autostrada.