I sostenitori della salute sono professionisti che cercano di assicurarsi che ogni individuo riceva un’assistenza sanitaria di qualità. In alcuni casi, un difensore della salute può essere un medico o un’infermiera con licenza. Tuttavia, non è raro che i sostenitori di questo tipo siano coinvolti in gruppi e organizzazioni della comunità che cercano di garantire che settori trascurati della popolazione abbiano accesso ad almeno un tipo di assistenza medica competente, indipendentemente dalla loro capacità di pagare per i servizi.
Mentre un difensore della salute non deve necessariamente essere un medico qualificato o un altro tipo di fornitore di cure mediche, un background nell’assistenza sanitaria è di solito molto importante. Lo sfondo può includere l’esperienza con compagnie assicurative, organizzazioni come il Peace Corps o persino l’amministrazione sanitaria. Molti gruppi di sostegno alla salute hanno competenze ed esperienza specifiche necessarie per funzionare come sostenitori della salute all’interno della loro rete. Ciò significa che le qualifiche possono variare leggermente da una situazione all’altra.
Un difensore della salute spesso si concentra su alcuni segmenti della popolazione che potrebbero altrimenti avere accesso a un’assistenza sanitaria adeguata. Un avvocato può scegliere di lavorare con le famiglie monoparentali per garantire che il caregiver primario e i bambini siano in grado di consultare un medico su base regolare, anche se non ci sono assicurazioni sanitarie e fondi molto limitati da spendere per cure mediche e visite mediche. Altri sostenitori possono occuparsi principalmente di pazienti anziani, persone che vivono con AIDS / HIV o persone con disabilità permanenti.
Uno degli eccitanti aspetti del lavoro nel campo della difesa della salute è la diversità dei modi in cui il difensore della salute può funzionare. Oltre a lavorare con risorse sanitarie pubbliche e private, un avvocato è spesso coinvolto nel fornire informazioni pertinenti ai clienti con cui hanno a che fare. Ad esempio, un difensore della salute che lavora con persone che hanno il diabete si assicurerà che i suoi clienti conoscano la differenza tra carboidrati semplici e complessi, come bilanciare le porzioni di cibo e l’importanza dell’esercizio quotidiano come parte di un regime sanitario in corso.
I sostenitori della salute si trovano in quasi tutte le aree del sistema sanitario. Gli avvocati possono lavorare negli ospedali, fungendo da collegamenti tra l’ospedale e la comunità. Un difensore della salute può essere coinvolto con un’agenzia sanitaria della comunità, come una clinica gratuita. Anche le compagnie assicurative impiegano sostenitori della salute per aiutare a valutare i reclami presentati dai clienti. Poiché i doveri esatti varieranno da una posizione all’altra, non c’è dubbio che un difensore della salute qualificato sia uno dei lavori sanitari più versatili oggi disponibili.