Un dingo è un cane selvatico della specie canis lupus dingo che si pensa sia legato al lupo. I dingo condividono alcuni tratti con i lupi e altri con i cani domestici. L’animale è ampiamente associato con l’Australia, ma non è originario del paese. Si può trovare anche nel sud-est asiatico.
Questa specie ha spesso un tono dorato al mantello, sebbene alcuni possano essere più rossastri. Le aree bianche sulla punta della coda, dei piedi e del torace sono comuni. Alcuni dingo del sud-est asiatico possono essere neri e cani di questo colore sono molto più comuni in Asia che in Australia. Il dingo ha una testa e denti più grandi e un muso più sottile del cane domestico.
I dingo di solito vivono in gruppi di un massimo di 15 cani, ma possono anche vivere da soli. Si dice che siano meno sociali dei cani domestici. I dingo mangiano principalmente piccole prede come topi, uccelli, conigli e lucertole, ma possono anche mangiare animali più grandi tra cui pecore, cervi e canguri. La maggior parte degli animali è abbastanza flessibile e spesso può arrampicarsi sugli alberi. A differenza dei cani domestici, i dingo si accoppiano solo annualmente. La cucciolata media è di cinque cuccioli.
Inoltre, a differenza di un cane domestico, i dingo non abbaiano, ma ululano come i lupi. I dingo ibridi, che sono stati incrociati con i cani domestici, sono abbastanza comuni in Australia. Molti esperti affermano che i purosangue possono essere addomesticati solo quando sono cuccioli, e alcuni stati australiani hanno leggi che vietano di tenere i dingo come animali domestici.
I dingo sono animali selvaggi, quindi le persone che si incontrano faccia a faccia con uno non dovrebbero assolutamente guardarsi negli occhi, secondo gli esperti, ma guardare in basso. È anche importante che la persona smetta di muoversi. Il dingo potrebbe andarsene se non sente alcuna minaccia, ma potrebbe avvicinarsi e annusare il trasgressore. In molti casi, saranno spaventati da un forte rumore.
Il popolo Eora della prima Australia teneva i dingo come animali da compagnia per aiutarli nella caccia. I coloni europei hanno iniziato a uccidere questi cani selvatici quando hanno interferito con l’allevamento di pecore. Il Dingo Fence fu costruito nel 1880 per proteggere le pecore del Queensland dagli animali, ma non spazzò via le specie. Così tanti dingo australiani si riproducono con cani domestici che i purosangue stanno diventando sempre più rari.