Un divorzio limitato è una separazione controllata dal tribunale di una coppia sposata. I partner rimangono sposati ma vivono separati e il tribunale può dividere i beni per ordine del tribunale ed emettere altri ordini del tribunale che precisano i termini della separazione. Questo tipo di divorzio è anche noto come separazione legale, divorzio qualificato, divorzio parziale o divorzio da vitto e alloggio. In tutti i casi, la coppia è separata e riconosciuta come tale dalla legge, ma i vincoli del matrimonio non sono stati sciolti.
Molte coppie sposate che desiderano separarsi sono incoraggiate a chiedere il divorzio assoluto, in cui i vincoli del matrimonio sono separati legalmente per ordine del tribunale. Ci possono essere casi in cui è necessario un divorzio limitato per soddisfare i requisiti per un periodo di riflessione o per motivi personali. In tali casi, la coppia può richiedere specificamente questo tipo di divorzio.
Per motivi religiosi, alcune persone potrebbero preferire un divorzio limitato. Alcune religioni vietano il divorzio tranne in circostanze molto speciali, e quando una relazione chiaramente non funziona ei partner desiderano separarsi, potrebbero non soddisfare i motivi religiosi per il divorzio. Allo stesso modo, le persone possono avere motivi personali per volere un divorzio limitato, come il desiderio di conservare benefici come la copertura assicurativa sanitaria. Storicamente, tali divorzi erano un’opzione per le coppie che volevano separarsi ma non avevano motivi per un divorzio assoluto, ma la maggior parte delle regioni consente oggi il divorzio senza colpa.
In un divorzio limitato, i partner vanno in tribunale e viene emesso un ordine del tribunale per riconoscere il fatto che i partner vivono separati e non hanno alcuna speranza di riconciliazione. Il tribunale determina anche quale genitore dovrebbe avere l’affidamento dei figli, se sono richiesti o meno gli alimenti o il mantenimento dei figli, se i benefici condivisi dovrebbero continuare o meno e come dovrebbero essere divisi i beni derivanti dal matrimonio. Alcune coppie tentano prima la mediazione per elaborare condizioni reciprocamente accettabili, con l’intervento del tribunale se non è possibile raggiungere un accordo.
Una volta che le persone sono separate in un divorzio limitato, possono essere trattate come persone sole ai fini del contribuente e per altre questioni legali. Tuttavia, sono ancora legalmente sposati, il che significa che non possono risposarsi senza violare le leggi sulla bigamia. Avere rapporti sessuali con qualcun altro è considerato in questi casi adulterio, e può infatti presentare le basi per un divorzio assoluto per le persone che hanno scelto un divorzio limitato per motivi religiosi.