Alcuni governi riducono la pena dei detenuti in cambio della loro disponibilità a partecipare ad attività di auto-miglioramento o al servizio della comunità. In Brasile, ad esempio, i detenuti possono ridurre la pena leggendo libri e poi scrivendo relazioni sui libri. Un altro modo per ridurre la pena in un detenuto brasiliano è quello di andare in bicicletta fissa collegata a un generatore. L’energia generata carica le batterie dei lampioni.
Maggiori informazioni sulla riduzione delle pene detentive:
Il sistema carcerario federale negli Stati Uniti non offre più la libertà vigilata, ma offre ai detenuti una leggera diminuzione delle pene se i detenuti si comportano bene durante la detenzione. Il sistema carcerario federale prevede anche maggiori riduzioni ai detenuti che sono stati approvati per un programma di trattamento della droga residenziale di 500 ore.
Alcuni detenuti possono ottenere una riduzione della pena per aver riferito alle autorità dichiarazioni rese da altri detenuti. Se le autorità possono utilizzare le informazioni per risolvere un reato o perseguire con successo un altro criminale, la persona che ha riportato le dichiarazioni potrebbe ricevere una riduzione della pena o un miglioramento delle sue condizioni.
Negli Stati Uniti, alcuni governi statali hanno approvato leggi per limitare il tempo libero per buona condotta ai prigionieri incarcerati per crimini violenti.