Un editor ASCII è un tipo di programma per manipolare un insieme di caratteri chiamato ASCII (American Standard Code for Information Interchange). Il programma dell’editor ASCII generalmente prevede la disposizione dei caratteri ASCII in vari modi per generare risultati visivi specifici. Molti editor ASCII aiutano gli utenti a creare visualizzazioni artistiche sullo schermo del computer.
Alcuni programmatori si riferiscono all’editor ASCII come a una sorta di editor di testo, perché l’ASCII è composto principalmente da lettere, punteggiatura e altri elementi che compongono il testo convenzionale. Un editor ASCII è spesso diverso da un editor di testo di “elaborazione testi” in quanto si concentra sui risultati estetici e non necessariamente sulla leggibilità. Un editor ASCII aiuta gli utenti di computer a creare un’impressionante arte ASCII che utilizza diversi colori, dimensioni e tipi di caratteri ASCII in posizioni speciali sullo schermo.
Gli editor ASCII hanno caratteristiche specifiche che aiutano a rendere più facile la creazione di arte ASCII. Alcuni di questi includono una designazione di sfondo o altri strumenti di “riempimento del colore”. Un editor ASCII può anche avere “comandi di modifica” che posizionano quantità specifiche di caratteri ASCII dove possono essere più utili per aggiungere al “quadro generale” di ciò che viene eventualmente visualizzato sullo schermo. Gli editor ASCII possono anche avere funzionalità come “sovrapposizione di immagini” e altri comandi di layout per manipolare blocchi più grandi di ASCII sullo schermo.
Un computer potrebbe aver bisogno di un sistema operativo specifico per eseguire un editor ASCII. Sebbene molti di questi siano disponibili come freeware, i fornitori possono vendere alcuni editor ASCII in bundle in pacchetti software. Alcuni potrebbero anche essere disponibili come design SaaS o Software as a Service, dove i fornitori possono offrirli su Internet.
Sebbene a molti programmatori piaccia ancora creare arte ASCII, molti utenti di computer tradizionali la vedono come una forma d’arte obsoleta che è generalmente fuori dal mainstream delle arti visive. Gli editor ASCII hanno anche un’utilità marginale per molte aziende, poiché la loro funzione principale è quella di manipolare il testo, dove i programmi di elaborazione testi standard sono spesso la scelta principale per i manager. L’editing ASCII può ancora essere utile nel settore delle telecomunicazioni, dove i caratteri in ASCII sono ancora gli strumenti principali per cose come gli SMS e persino alcuni programmi VoIP. Anche se l’arte ASCII può essere in gran parte una cosa del passato, c’è molto che alcuni tipi di editor ASCII potrebbero fare per le moderne società di telecomunicazioni.