L’ortodonzia è la pratica specializzata per creare un corretto allineamento della bocca e dei denti. Un ortodontista è un dentista specializzato che lavora solo in quest’area e non tratta cose come carie, denti rotti, mal di denti o altri problemi dentali comuni. L’ortodontista utilizza molti strumenti diversi per raggiungere l’obiettivo finale di denti correttamente allineati. Uno di questi strumenti è un espansore ortodontico. Questo apparecchio si inserisce nel palato e viene utilizzato per aumentare la larghezza della mascella superiore.
Un espansore ortodontico viene tipicamente utilizzato su bambini adolescenti, le cui ossa del cranio non si sono ancora completamente fuse. È attaccato a quattro denti nella mascella superiore ed è normalmente cementato in posizione. L’espansore ortodontico va da un lato all’altro della bocca, adattandosi il più possibile al palato. Al centro dell’espansore c’è un posto per inserire una minuscola chiave. Questa chiave viene girata frequentemente, di solito due volte al giorno, e ogni giro della chiave costringe i denti su entrambi i lati della bocca leggermente più distanti.
Quando i denti vengono allontanati dall’espansore ortodontico, il palato – il tetto della bocca – si allunga un po’ ogni giorno. L’obiettivo finale di questo apparecchio è quello di allargare la mascella superiore, in modo che si adatti correttamente alla mascella inferiore. Funziona meglio sugli adolescenti perché le ossa nella loro bocca sono relativamente facili da spostare, quindi possono essere allargate per allargare il palato.
Quando un espansore ortodontico viene utilizzato correttamente, il processo di espansione del palato superiore è piuttosto rapido. L’intera mascella superiore può essere completamente ridimensionata in appena un mese. Dopo che il dimensionamento è terminato, l’espansore ortodontico deve essere lasciato in sede per diversi mesi, per garantire che la nuova dimensione del palato diventi permanente e non ritorni una volta rimosso l’espansore.
Sebbene i migliori risultati per un espansore ortodontico si ottengano quando il paziente è un adolescente, può essere utilizzato anche per gli adulti. Il palato si fonde al termine del periodo di crescita, ma questo apparecchio può ancora essere utilizzato per rimodellare i denti nella mascella superiore, allontanandoli leggermente e facendo più spazio. Questa è una buona soluzione per gli adulti che hanno la mascella superiore affollata, soprattutto se ci sono denti che si sovrappongono. L’uso dell’espansore ortodontico può aiutare a risolvere i problemi del morso e può prevenire danni ai denti dalle conseguenze di un loro urto improprio.