Il quarto antidepressivo più popolare, il bupropione è prescritto per la depressione clinica maggiore e come trattamento per smettere di fumare. Alcune persone che assumono bupropione per la depressione sperimentano la perdita di peso come effetto collaterale. L’esatta connessione tra bupropione e perdita di peso non è certa. Nonostante questo, sono stati condotti studi per testare l’efficacia del bupropione come trattamento per l’obesità. La perdita di peso è considerata un lieve effetto collaterale di questo farmaco, ma ci sono altri gravi effetti collaterali che dovrebbero essere segnalati immediatamente a un medico se sperimentati.
L’aumento di peso può essere un effetto collaterale indesiderato di molti farmaci antidepressivi. Può anche essere un sintomo di depressione clinica. Il bupropione, tuttavia, sembra indurre una grande percentuale di pazienti a perdere peso. Alcuni studi mostrano che fino al 28% di quelle persone che assumono bupropione sperimentano una perdita di peso. Gli effetti del bupropione e della perdita di peso possono essere abbastanza significativi, poiché la ricerca indica una perdita media di cinque libbre.
Gli esperti non sono del tutto certi del motivo per cui si verifica la perdita di peso con il bupropione. Gli effetti collaterali del bupropione possono includere nausea, vomito e soppressione dell’appetito, che potrebbero certamente spiegare la perdita di peso, ma la maggior parte delle persone che perdono peso con il bupropione non sembrano sperimentare queste reazioni. In alcuni casi la depressione clinica può portare a un aumento di peso, quindi alcuni ricercatori teorizzano che il trattamento della depressione possa portare alla perdita di peso. Molte persone apprezzano la connessione tra bupropione e perdita di peso, sebbene per altre persone la perdita di peso possa essere problematica.
Il bupropione e la perdita di peso sono stati effettivamente studiati come trattamento per le persone obese e alcuni dei risultati sono stati promettenti. Nella ricerca tra 50 donne obese che non avevano la depressione, circa il 67 percento dei partecipanti che assumevano bupropione ha perso una quantità misurabile di peso rispetto a solo il 15 percento dei partecipanti che assumevano un placebo. Gli studi indicano anche che la combinazione di una dieta ipocalorica e bupropione può essere molto efficace nel trattamento dell’obesità. Tuttavia, il bupropione è prescritto solo come trattamento “off-label” per l’obesità.
Oltre alla perdita di peso, nausea e vomito, altri effetti collaterali del bupropione includono sonnolenza, mal di testa e disturbi del sonno. Gli effetti collaterali gravi includono la reazione allergica dimostrata da un’eruzione cutanea, orticaria o gonfiore della lingua o del viso. Possono verificarsi anche battito cardiaco irregolare, nervosismo e cambiamenti nel ciclo mestruale. A volte le persone possono avere anche un aumento dei pensieri sul suicidio. Qualsiasi effetto collaterale grave, inclusa una perdita di peso estrema, deve essere segnalato immediatamente a un medico.