Un essiccatore a letto fluido utilizza gas o aria riscaldata per asciugare determinati prodotti. L’apparecchiatura forza efficacemente i prodotti a comportarsi come un fluido mentre si spostano attraverso la macchina dall’ingresso di alimentazione a un’uscita che scarica i prodotti essiccati e finiti. Diverse zone possono consentire il riscaldamento e il raffreddamento secondo necessità, con ciascuna zona controllata dall’operatore. I produttori possono utilizzare un essiccatore a letto fluido per un’attività come la preparazione della polvere, in cui il dispositivo asciuga e separa l’energia prima di raffreddarla alla fine in modo che possa essere confezionata.
L’attrezzatura comprende una grande camera di lavorazione con una piastra forata attraverso la quale può passare aria o gas riscaldati. Quando i prodotti vengono immessi, galleggiano sul gas, ricevendo il massimo contatto superficiale con il calore in modo che si asciughino rapidamente e in modo uniforme. Alcune macchine hanno anche barre riscaldanti per aumentare la temperatura e accelerare ulteriormente il processo. I materiali nell’essiccatore a letto fluido si comportano quasi come un liquido bollente, gorgogliando lungo la lunghezza della camera fino a raggiungere il lato opposto, dove possono essere scaricati.
Per una maggiore efficienza, molti dispositivi utilizzano un sistema di riciclaggio. Questo riporta il gas o l’aria riscaldata in giro, dove può essere filtrata e riutilizzata per ridurre i costi operativi. Gli essiccatori a letto riscaldato possono anche essere controllati con una varietà di regolazioni di temperatura e pressione per gestire prodotti diversi. Il gas riscaldato può essere più o meno denso, ad esempio, per compensare particelle di diverso peso, facendo in modo che galleggino anziché sprofondare sul fondo. La vibrazione può essere aggiunta per materiali ostinati.
Questi dispositivi consentono alle aziende di granulare o pelletizzare materiali, come latte in polvere e altri alimenti trasformati, insieme a farmaci e rivestimenti per prodotti industriali. L’apparecchiatura è solitamente progettata per una specifica famiglia di applicazioni e, nel caso di un essiccatore a letto fluido per la lavorazione degli alimenti, il dispositivo può avere una funzione di autopulizia. I prodotti alimentari, in particolare i prodotti animali come il latte, possono tendere ad attaccarsi alle apparecchiature di processo, creando un rischio di contaminazione e intasamento. L’autopulizia scompone le proteine appiccicose per mantenere l’attrezzatura in ordine.
Potrebbero essere disponibili opzioni di leasing o noleggio per consentire a un’azienda di utilizzare un essiccatore a letto fluido a breve termine. Questo può essere utile per produzioni limitate o per aziende che desiderano avere la possibilità di provare i prodotti prima di impegnarsi in un acquisto. Le apparecchiature usate possono ridurre i costi per le aziende che desiderano acquistare un essiccatore a letto fluido, mentre i produttori possono produrre macchine personalizzate per applicazioni specifiche che potrebbero non essere soddisfatte dalle linee di prodotti esistenti.