Un estintore ad anidride carbonica (CO2) è uno strumento antincendio caricato con gas di anidride carbonica pressurizzato. Questo gas si espande molto rapidamente quando una persona utilizza il dispositivo per soffocare un incendio, limitando l’apporto di ossigeno del fuoco. Molti negozi di ferramenta e articoli per la casa vendono estintori ad anidride carbonica ed è anche possibile installare un sistema di estinzione dell’incendio a CO2 in una struttura in cui potrebbe essere utile.
Questo tipo di estintore è adatto per l’uso su incendi di classe B e C. Gli incendi di classe B coinvolgono liquidi infiammabili come il cherosene e gli incendi di classe C includono apparecchiature elettriche. In un incendio che coinvolge un liquido infiammabile, il gas può limitare l’apporto di ossigeno al fuoco quando si espande, spegnendo il fuoco. Per gli incendi elettrici, fa la stessa cosa e, poiché è elettricamente non conduttivo, c’è un basso rischio di scosse.
Gli incendi di classe A che coinvolgono materiali combustibili non sono sicuri per un estintore ad anidride carbonica. Il gas ad alta pressione può effettivamente disperdere i materiali e aumentare le dimensioni del fuoco. Inoltre, potrebbe non sopprimere l’apporto di ossigeno abbastanza a lungo da spegnere l’incendio. I materiali potrebbero bruciare e quando il gas si dissipa, il fuoco potrebbe divampare di nuovo. Gli estintori dovrebbero avere indicazioni di valutazione per indicare i tipi di incendi su cui possono essere utilizzati e può essere utile per una persona acquisire familiarità con le classificazioni in preparazione di un incendio.
Un tipico estintore ad anidride carbonica ha un ugello duro a forma di corno per dirigere il flusso di gas. L’operatore deve fare attenzione, perché questo gas è estremamente freddo quando fuoriesce dall’estintore. Pezzi di ghiaccio secco possono formarsi attorno al bordo e le persone potrebbero subire lesioni se maneggiano l’ugello. È anche potenzialmente pericoloso utilizzare tali dispositivi in aree che non dispongono di una fornitura di ossigeno per l’operatore, perché potrebbe soffocare mentre si spegne l’incendio.
Un vantaggio dell’estintore ad anidride carbonica è che non lascia residui. Il gas evapora e libera l’area. Questo può essere importante in un luogo che dispone di apparecchiature elettroniche costose, poiché altri dispositivi di soppressione potrebbero danneggiare l’apparecchiatura. Può anche essere utile per altri tipi di incendi, dopo i quali la pulizia potrebbe essere un problema. Un estintore ad anidride carbonica dovrebbe essere regolarmente ispezionato per assicurarsi che funzioni e può essere ricaricato dopo l’uso.