Il fagiano di monte, o Tetrao tetrix, è un grosso uccello selvatico delle dimensioni di un pollo. I maschi sono lunghi circa 19-23 pollici (49-58 cm) se misurati da becco a coda, pesano circa 1,25 kg e hanno un’apertura alare di circa 80 cm. Un fagiano di monte femmina è un po ‘più piccolo ed è lungo circa 16-18 pollici (40-45 cm), con un’apertura alare di circa 26 pollici (65 cm) e un peso di circa 2 libbre (950 g). Il maschio è un caratteristico colore blu-nero lucido con un pettine rosso, piume di coda che si curvano verso l’esterno come una lira e una striscia bianca sulle ali che può essere vista quando vola. Le femmine hanno un colore marrone-grigiastro screziato, che è un buon camuffamento e impedisce loro di essere facilmente visibili quando si nutrono o si annidano sul terreno.
Geograficamente, il fagiano di monte vive nelle regioni settentrionali dell’Europa e dell’Asia. Questo uccello può essere trovato dalle parti sud-orientali della Siberia alla Gran Bretagna. Colonie di fagiano di monte si trovano fino a sud della Corea del Nord e del Kirghizistan; le aree artiche della Norvegia segnano l’estensione più settentrionale della sua portata. Nei paesi dell’Europa centrale e occidentale, tuttavia, le popolazioni sono molto disperse e frammentate, con solo resti isolati in Olanda, Belgio, Francia e Germania. Nessun fagiano di monte si trova in Irlanda, e la popolazione in Gran Bretagna sta diminuendo ed è scomparsa da molte aree.
Per l’habitat, il fagiano di monte ha bisogno di un’area con terreno misto e paesaggi. Il fagiano di monte ha esigenze diverse in diversi periodi dell’anno e non viaggia molto lontano, quindi questi uccelli prediligono luoghi in cui si incontrano zone di prateria, brughiera, paludi e boschi. Mentre le persone hanno invaso il loro habitat, il fagiano di monte si è adattato in qualche modo e potrebbe anche abitare in altre aree dove c’è abbastanza vegetazione densa per nidificazione, posatoio e protezione.
Questo uccello terrestre si basa quasi interamente su piante per il cibo. In inverno, mangia principalmente germogli, bacche e aghi di alberi. In primavera, tuttavia, i germogli e le parti verdi delle piante sono un pilastro. Semi e bacche di piante vengono consumati in estate e in autunno.
La stagione riproduttiva dura da inizio aprile a metà o fine maggio. Il fagiano di monte non forma legami di coppia e il maschio non ha nulla a che fare con la cura dei pulcini. La femmina costruisce il nido e depone dalle 6 alle 11 uova che si schiudono in circa 25 giorni.